Resultado prometedor de un ensayo piloto contra el Parkinson

Una técnica experimental, hasta ahora sólo probada en cinco pacientes, ha mostrado resultados prometedores contra el Parkinson. Consiste en bombear con un catéter una molécula natural, implicada en el desarrollo de las neuronas, hacia las zonas del cerebro alteradas en el enfermo. El ensayo piloto sólo pretendía descartar que hubiera efectos secundarios, pero los cinco pacientes han mejorado de sus síntomas.

Los resultados se presentaron ayer en Nature Medicine y son producto de una colaboración entre el Hospital Frenchay (Bristol, Reino Unido), el Imperial College de Londres y la Universidad de Wisconsin (EEUU). El tratamiento no cura el Parkinson, pero los cinco pacientes, que padecían la enfermedad en un estado avanzado, han mostrado una mejora "significativa" de sus síntomas, según los autores del estudio.

La molécula bombeada directamente al cerebro se llama factor neurotrófico derivado de células gliales (GDNF), y normalmente está implicada en el desarrollo y el mantenimiento de las neuronas productoras de dopamina, cuya degeneración es la causa directa del Parkinson.

Los investigadores consideran que su técnica es el avance más importante en Parkinson desde el descubrimiento de la L-dopa, el fármaco más habitual en el tratamiento de esta enfermedad. Pero advierten de que la técnica no estará disponible antes de 5 o 10 años, tras los ensayos clínicos.

Los médicos han examinado a los cinco pacientes durante dos años. En todos los casos hubo una remisión de los temblores y la descoordinación típicos del Parkinson, y una normalización parcial de los parámetros neurobiológicos de las zonas cerebrales afectadas. De confirmarse estos indicios, sería la primera vez que un tratamiento no se limita a paliar los síntomas, sino que revierte los daños neuronales que los provocan.