El Gobierno vasco moviliza 60 barcos para recoger fuel del 'Prestige'

"Cada tonelada de fuel que retiramos en el mar son diez toneladas que evitamos de recoger en nuestras costas". Por eso, explicó ayer el consejero vasco de Agricultura y Pesca, Gonzalo Saénz de Samaniego, el Gobierno vasco enviará a mediados de la semana próxima 60 pesqueros a recoger fuel de la mayor mancha de residuos procedente del Prestige. Son entre 3.000 y 4.000 toneladas de fuel que ocupan 3.000 millas cuadradas y están a unas 100 millas de la costa vasca, al norte de Rivadesella (Asturias), según los datos ofrecidos por el consejero de Agricultura y Pesca. Barcos cántabros se sumarán a este dispositivo, anunció Sáenz de Samaniego.

Los pesqueros partirán escalonadamente hacia allí a partir de "mediados" de esta semana, si las condiciones atmosféricas son adecuadas. Los arrantzales utilizarán, además de salabardos, sardas y bombas de succión, unas jaulas de red metálica expresamente creadas para la ocasión. Salvamento Marítimo desplegó ayer una barrera protectora en la bahía de Txingudi, en la frontera franco-española.

Por otro lado, la Consejería de Pesca de la Xunta está preparando un decreto en materia de acuicultura que permitirá simplificar y agilizar los requisitos para la instalación de empresas de este tipo, y reducirá los trámites de creación de dos años a seis meses. Actualmente, la acuicultura da empleo a 13.400 personas, que desarrollan su actividad en las 4.696 instalaciones acuícolas existentes en Galicia.

Respecto a la situación de la marea negra, el centro de control establecido en A Coruña informó de que las costas de las comunidades afectadas no han experimentado "grandes cambios". Hay nueve playas coruñeras "con grumos dispersos", mientras en Pontevedra son seis las afectadas por el fuel, en O Grove y Bueu. En las Islas Atánticas, el chapapote se encuentra en las rocas. En Asturias, 34 playas presentan restos de fuel; en Cantabria, cinco, y en el País Vasco llegan a 26.

Por otra parte, el presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi, ha enviado una carta a los Gobiernos de los países miembros en la que expone que el Ejecutivo comunitario planea endurecer las sanciones para combatir la contaminación en el mar. La propuesta incluye la introducción de sanciones penales para el propietario del barco y el transportista.