La Comunidad cuenta con 6.000 bancos, 2.700 farmacias y 180 bibliotecas públicas

Madrid, una de las regiones más desarrolladas de España, cuenta con 43 municipios en los que no existe ni una oficina bancaria. Sus vecinos (unas 12.000 personas) tienen que coger el coche o el transporte público para retirar fondos bancarios, pagar un recibo o cobrar la pensión. Tener siempre unos ahorros en casa y planificar mejor la economía doméstica es la única solución para hacer más llevadera esta incomodidad. Los propietarios de los comercios de estas localidades también se quejan. Cuando la farmacéutica de Anchuelo se queda sin cambio, tiene que cerrar el negocio para ir a buscar calderilla. En la Comunidad hay 6.060 bancos, pero sólo 2.700 farmacias y 180 bibliotecas.

La región tiene 6.060 oficinas bancarias distribuidas por 136 municipios. En cambio, 43 pueblos carecen de banco. De todas formas, el número de bancos duplica con creces al de farmacias (2.684) y multiplica por 34 el de bibliotecas (180). Pero los bancos están peor distribuidos. Mientras en los pueblos de más de 500 habitantes hay farmacia y muchos ayuntamientos mantienen una pequeña biblioteca municipal, las entidades financieras prefieren no estar presentes en los pequeños pueblos.

"Somos pocos y nada ricos, así que a los bancos no les sale a cuenta", se lamenta José María Henche, alcalde de Batres, del PP. El Anuario estadístico de la Comunidad dice que Batres tenía 920 habitantes en 2001, pero Henche asegura que ahora ya son casi 1.300. A falta de oficina, el primer edil de Batres sueña con que "alguna entidad ponga un cajero automático". "Se lo hemos propuesto al Banesto de El Álamo y a la Caja Madrid de Arroyomolinos, pero no lo hemos logrado", explica Henche. Hasta entonces, el único policía local deberá dedicar parte de su jornada a ir a buscar dinero o hacer los ingresos de las cuentas municipales a El Álamo.

Algunos pueblos utilizan fórmulas originales para mantenerse en contacto con sus ahorros. Es el caso de Venturada (919 habitantes) y Cabanillas de la Sierra (473 vecinos). No tienen banco, pero sí un corresponsal, una persona que va y viene de la oficina del Banco Popular de La Cabrera, a seis kilómetros.

Cosecha de trigo

"Yo me ocupo de traer las pensiones a los mayores, de ayudarles para negociar un crédito o de arreglar el cobro de talones", explica Francisco Mardones. Tiene 63 años y está prejubilado, pero sigue con un oficio que empezó en 1961. "Ahora ya sólo ayudo a unas 25 familias, casi todas gente mayor. Cuando empecé, el banco más próximo estaba en Madrid, a 55 kilómetros. Los vecinos cobraban la cosecha de trigo por el banco y yo me encargaba de traérsela", recuerda Mardones.

Andrés Olmos tiene 70 años y ha vivido siempre en Mangirón, uno de los tres núcleos del Ayuntamiento de Puentes Viejas. Mangirón tiene 80 vecinos y en todo el término viven 407 personas. "Cuando se me acaba el dinero, busco a algún amigo con coche para que me lleve a Buitrago, que está a siete kilómetros". Olmos tiene cinco nietos que viven en Madrid, y para darles el aguinaldo en navidades tuvo que programarlo unos días antes. "Siempre tienes que pensar el dinero que vas a necesitar una semana antes", añade.

La ausencia de una oficina bancaria también es incómoda para los escasos negocios que hay en los pueblos pequeños. María Isabel López, propietaria de la única farmacia de Anchuelo (579 habitantes), siempre intenta "tener cambio, porque si te quedas sin monedas, trabajas mal todo el día o tienes que cerrar la farmacia para ir a Santorcaz".

La Asociación de Usuarios de Servicios Bancarios (Ausbanc) considera "lamentable" que 12.000 madrileños vivan en pueblos sin banco. "Vivimos en una sociedad donde los servicios bancarios son imprescindibles. No es de recibo que los bancos sólo piensen en la sociedad para lucrarse y dejen sin servicio a los pueblos. Lo de las cajas es peor, porque se olvidan de su función social".