El brote de legionelosis de Mataró ya afecta a 61 personas con 13 nuevos casos en sólo dos días

La localización de una nueva torre de refrigeración contaminada por la bacteria legionela en Mataró y la aparición de 13 nuevos casos de legionelosis desde el pasado jueves han obligado a replantear las investigaciones sobre el origen de un brote que ya se ha cobrado una víctima mortal y ha afectado a 61 personas en el barrio de Cerdanyola, 35 de las cuales continúan hospitalizadas. Por otra parte, ayer se supo que un hombre de 73 años falleció el mes pasado en el hospital Arnau de Vilanova de Lleida también víctima de una neumonía por legionela.

Hasta ayer, los técnicos del Departamento de Sanidad consideraban que el origen del brote se hallaba en una torre de refrigeración de una industria del barrio de Cerdanyola altamente contaminada por la bacteria Legionella pneumophila, la misma que se ha detectado en los enfermos hospitalizados. Sin embargo, y pese a que la torre fue clausurada la semana pasada, los casos de legionelosis en el barrio no se han reducido en los últimos días, lo cual obligó a continuar con la búsqueda del foco infeccioso.

Finalmente, el director general de Salud Pública, Lluís Salleras, informó ayer del precinto de una torre de refrigeración de una empresa productora de hielo que no tenía censada la instalación, algo tipificado como falta muy grave en el decreto aprobado este mismo año por la Generalitat.

De los 61 afectados hasta ahora, uno murió el pasado lunes, 35 están hospitalizados y 25 han recibido el alta médica durante esta semana. Todos los pacientes evolucionan favorablemente excepto un hombre de 49 años con diabetes, que permanece ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Además, otro paciente con síntomas de legionelosis esperaba ayer su diagnóstico en el servicio de urgencias.

El brote parecía haber empezado a remitir el pasado miércoles, cuando el número de afectados se estancó en 48. En esa fecha el número de ingresos debía empezar a disminuir, ya que finalizaban los 10 días del periodo de incubación que el Departamento de Sanidad había calculado después de desinfectar las cuatro torres contaminadas. Sin embargo, en las dos últimas jornadas se registraron nuevos ingresos hospitalarios. 'La verdad es que se continúa produciendo un goteo de nuevos casos, estábamos ilusionados con el hecho de que el brote remitiese, pero ahora vemos que el número de afectados puede incrementarse', declaró ayer el alcalde de Mataró, Manuel Mas. En la misma línea se pronunció Lluís Salleras, quien considera que el número de afectados puede aumentar nuevamente, ya que el pasado martes todavía había pacientes que comenzaban a experimentar los síntomas de la enfermedad.

La legionelosis es una afección respiratoria que tiene una especial influencia en la población que ya padece problemas pulmonares o tiene otras dolencias graves. Sus síntomas son idénticos a los de la neumonía, es decir, fiebre, dificultades respiratorias y disnea. El primer caso de este brote en Mataró se advirtió el pasado 23 de julio, pero no se hizo público hasta el 5 de agosto, fecha en la que se llevó a cabo la desinfección de las torres de refrigeración contaminadas.

En el mes de julio, también en el Maresme, se detectaron dos casos más de legionelosis en unos turistas que veraneaban en Santa Susanna. En esta ocasión, los turistas se contagiaron antes de llegar a España.

Por otra parte, ayer se supo que un hombre de 73 años falleció el pasado 4 de julio en el hospital Arnau de Vilanova de Lleida, afectado también por una neumonía desencadenada por la legionela. Sanidad ha informado de que la infección no puede atribuirse al centro hospitalario, aunque la familia del fallecido ha pedido que se investigue el caso, ya que mantiene que el hombre no sufría legionelosis cuando ingresó. Otro hombre de 43 años falleció en mayo y en el mismo hospital también por legionelosis.