El vicepresidente Cheney tiene la "certeza" de que Al Qaeda atacará de nuevo en EE UU

El vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, afirmó ayer que tenía 'casi la certeza' de que se producirían nuevos ataques terroristas contra su país. 'Puede ocurrir mañana, puede ocurrir la semana próxima o el año que viene, pero seguirán intentándolo', dijo. Cheney indicó que los servicios de espionaje estaban captando en las últimas semanas numerosos mensajes de Al Qaeda, la red terrorista de Osama Bin Laden, con una intensidad similar a la registrada en los meses previos al 11 de septiembre, y recomendó a los estadounidenses que permanecieran 'alerta'.

Las nuevas alarmas coinciden con la polémica sobre la incapacidad de la Administración de George W. Bush para interpretar la información de que disponía el pasado verano acerca de la intención de Al Qaeda de secuestrar aviones comerciales. Uno de los mensajes entre presuntos terroristas interceptados recientemente por el FBI se refería a un posible plan para alquilar apartamentos en distintas ciudades de Estados Unidos, llenarlos de explosivos y hacerlos estallar. Como medida de precaución, el FBI está poniéndose en contacto con los administradores de edificios para pedirles que permanezcan vigilantes, y que denuncien cualquier 'actividad sospechosa' entre sus inquilinos, informaron ayer fuentes oficiales citadas por la cadena de televisión CNN. Las mismas fuentes matizaron que no sabían si se trataba de un plan avanzado o de una simple idea lanzada por una célula de Al Qaeda.

Tanto Cheney como la asesora de seguridad nacional, Condoleezza Rice, aparecieron ayer en programas de televisión para referirse a la inusual abundancia de comunicaciones entre presuntos miembros de Al Qaeda, y a la posibilidad de próximos atentados. Según Cheney, las redes de Osama Bin Laden parecían estar reorganizándose, tras las dificultades creadas por el invierno, la guerra en Afganistán y las múltiples detenciones de presuntos miembros en todo el mundo.

La edición dominical del diario The New York Times informó, por su parte, de que algunos mensajes captados durante el último mes se referían a un atentado 'tan grande como el 11 de septiembre, o incluso mayor', que causaría 'un número altísimo' de víctimas estadounidenses. Los mensajes fueron calificados de 'crípticos y ambiguos' por un alto cargo gubernamental, al que el diario no identificaba. 'Son mensajes muy parecidos a los captados en los meses previos al 11 de septiembre y, como entonces, no especifican ni la forma, ni el momento ni el lugar', dijo la fuente oficial, que añadió que la amenaza dibujada por esos contactos interceptados era refrendada por los datos extraídos durante los interrogatorios a personas hechas prisioneras en Afganistán.

Confundir al espionaje

Según The New York Times, las redes terroristas y bastantes de los prisioneros habían adoptado la táctica de ofrecer datos aparentemente verosímiles, pero falsos, sobre grandes planes de atentados, con la finalidad de confundir y sobrecargar de información inútil a los servicios de espionaje de EE UU.

La Casa Blanca mantiene, por el momento, el actual grado de alerta, 'mediano', dada la inconcreción de las pistas disponibles. Las nuevas señales de alarma a las que se refirieron Cheney y Rice coincidieron con una intensa polémica iniciada el jueves sobre la incapacidad de los servicios de espionaje, y de la propia Casa Blanca, para interpretar las informaciones disponibles antes del 11-S.

En julio, un agente del FBI en Arizona detectó a miembros de Al Qaeda en una escuela de vuelo y sugirió a sus superiores la posibilidad de que se estuvieran preparando para infiltrarse en las líneas aéreas, por lo que recomendó -sin éxito- que todas las escuelas de vuelo fueran investigadas; el 6 de agosto, el propio Bush fue informado de que algunas pistas indicaban la posibilidad de inminentes secuestros aéreos; y el 15 de agosto fue detenido un estudiante de aviación, Zacharias Moussaoui, francés de origen marroquí, considerado 'un terrorista muy peligroso' por la justicia francesa y actualmente acusado de pertenecer al grupo encabezado por Mohamed Atta. Pese a todo ello, no se intuyó el tipo de ataque que había organizado Osama Bin Laden.

Bush, que según sus portavoces está 'furioso' por las críticas y por las peticiones parlamentarias de una investigación sobre lo que se sabía antes del 11-S, trata de evitar que se repitan los fallos del año pasado. Ha ordenado que el FBI y la CIA se intercambien todos los datos de que dispongan, por ínfimos que parezcan, y que sus máximos responsables, George Tenet por la CIA y Robert Mueller por el FBI, despachen diariamente con él para mantenerle al corriente de las últimas novedades.

[Un soldado de las fuerzas especiales estadounidenses murió ayer por disparos del enemigo en el este de Afganistán, según informa Reuters. El Pentágono señaló que la patrulla de reconocimiento del soldado muerto fue atacada cuando rastreaba una zona montañosa en busca de focos de resistencia de Al Qaeda y talibanes.]