Valeo anuncia un plan de ajuste de 5.000 empleos que afectará a España

El grupo francés Valeo, uno de los principales fabricantes de componentes para automóviles del mundo, anunció ayer el cierre de 12 plantas y el recorte de 5.000 empleos, el 6,5% de su plantilla, como consecuencia de la caída de ventas tanto en Europa como en Norteamérica. Aunque la dirección de la firma no dio más precisiones sobre el ajuste, adelantó que el plan afectará a plantas de Francia, Alemania y España, donde la multinacional posee 11 factorías y da empleo a más de 5.000 trabajadores. Este nuevo recorte se suma al anunciado el jueves para sus centros en EE UU.

El plan refleja la aceleración de la reestructuración emprendida este año por el grupo y se produce tras la presentación de resultados del tercer trimestre, en el que Valeo obtuvo un beneficio neto de 11 millones de euros, con una caída del 91% respecto al mismo periodo del año anterior. Las ventas crecieron un 16% hasta los 2.335 millones de euros. En los nueve meses de este ejercicio, las pérdidas acumuladas ascienden a 174 millones de euros.

El grupo ya ha cerrado seis fábricas en 2001, dos de ellas en Francia, tres en Reino Unido y una en Polonia. A ello se añadirá el plan de cierre anunciado ayer, con incidencia, al menos, en Francia, Alemania y España. 'Las opciones están en estudio y todo dependerá de que las fábricas hayan de cerrar o puedan ser cedidas', argumentó la portavoz para justificar la ausencia detalles. 'En todo caso, los comités de empresa serán informados debidamente', agregó.

Objetivos de ajuste

Valeo, que cuenta con 162 plantas de fabricación en 25 países, desearía quedarse como máximo con 140. El grupo emplea actualmente a 78.000 personas, de las cuales pueden estar afectadas por la reestructuración entre 5.000 y 7.000, según datos oficiosos que no fue posible confirmar. El título cerró ayer con una baja del 0,26% en la Bolsa de París, tras un leve repunte a lo largo de la jornada.

Los directivos del grupo han establecido sus planes sobre la base de un fuerte retroceso general en el sector del automóvil. Según esas previsiones, el mercado de Europa occidental se reducirá este año entre un 2% y un 5%, mientras que la caída en Estados Unidos llegará al 11%. Para 2002, se espera un retroceso mucho más duro en Europa, con caídas de entre el 10% y el 12%, y un descenso de entre el 8% y el 12% en Estados Unidos.

Valeo realiza dos tercios de su cifra de negocio en el Viejo Continente y un 24% en Norteamérica. Este segmento del mercado es el que más preocupa a sus responsables, que esperan una degradación del mercado de automóviles como consecuencia de los atentados del 11 de septiembre. Por eso, ha decidido acelerar sus planes para eliminar las pérdidas de una fábrica adquirida en Rochester (Estado de Nueva York) en 1998.

Pérdidas crónicas

Durante la presentación de los resultados trimestrales, el presidente del grupo Valeo, Thierry Morin, consideró 'esencial' acelerar esa reestructuración en sus filiales norteamericanas, para 'erradicar una situación de pérdidas crónicas'.

Para ello ha diseñado un plan que costará 'entre 100 y 200 millones de euros, en función de las opciones' y una amortización acelerada de activos por entre 250 y 300 millones de euros, además de la eliminar de 1.200 puestos de trabajo. La disminución de la actividad de producción no se trasladará a las tareas de investigación y desarrollo, que se acentuarán.

'Ganaremos partes de mercado por nuestras innovaciones tecnológicas', comentó el presidente del grupo, que tiene entre sus planes más inmediatos innovaciones como sistemas de iluminación por infrarrojos o dispositivos de calefacción del líquido de limpieza para los parabrisas.