Cuatro astronautas rusos, en huelga para apoyar al turista espacial

Cuatro astronautas rusos se pusieron el lunes en huelga en la base de la NASA en Houston (Tejas) en solidaridad con el multimillonario californiano Dennis Tito, que la agencia espacial norteamericana no quiere que viaje el 30 de abril a la Estación Espacial Internacional como primer turista espacial de la historia. Los norteamericanos consideran que la presencia de Tito complicaría la misión en el espacio y los rusos han respondido con un 'o todos, o ninguno'.

Rusos y norteamericanos llevan semanas enfrentados a propósito de Tito, un gestor financiero y antiguo ingeniero de la NASA, de 60 años, que se ha comprometido a entregar al paupérrimo programa espacial ruso 20 millones de dólares (3.700 millones de pesetas) en el momento en que viaje al espacio. El potencial turista iba inicialmente visitar la Mir, pero cuando Moscú decidió eliminar la estación, los planes se dirigieron hacia la estación espacial.

Tras meses de entrenamiento en la Ciudad de las Estrellas, Tito, los dos tripulantes titulares del próximo Soyuz y los dos astronautas de apoyo se presentaron el lunes en el Centro Espacial Johnson, de Houston, y conocieron la negativa. El comandante ruso, Talgat Musabaiev, protestó y se negó a participar en los ejercicios.