La creación de empleo cayó un 30% en 2000 por la ralentización de la economía

El año 2000 se cerró con 16.912.600 activos (en edad y disposición de trabajar), de los que 14.610.800 están ocupados y 2.301.800 desempleados. Con ello, la tasa de paro está en el 13,61% de la población activa, mientras que a finales de 1999 se situaba en el 15,43%. Según los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) difundidos ayer por el Instituto Nacional de Estadística (INE), en el cuarto trimestre se ha producido una destrucción de puestos de trabajo desconocida desde 1994. A partir de ese año se han generado 2.763.260 empleos y la tasa de paro ha pasado del 23,91% al 13,61%.

El Gobierno centró sus valoraciones en los 569.400 ocupados más en 2000; pero esa cifra no es real, ya que el pasado año se introdujeron cambios en la EPA, con una actualización de las secciones de población encuestada. Con ello, el INE ha incrementado su análisis en ciudades dormitorio, donde viven fundamentalmente parejas de trabajadores de entre 30 y 40 años de edad que no suelen estar en sus hogares cuando les visitan los encuestadores. Mediante llamadas telefónicas o encuentros personales en otros horarios con esos sectores de población, el INE ha logrado detectar empleos que no aparecían en anteriores encuestas, y que en el conjunto del año 2000 ascienden a 77.600.

El propio Instituto de Estadística facilita los datos para realizar comparaciones homogéneas entre el cuarto trimestre de 2000 y el mismo periodo de 1999. En ellos se refleja que la creación de empleo el pasado año ha sido de 491.800, lo que supone un alza del 3,50%, un porcentaje distante del 5,24% del ejercicio anterior y de los 699.400 empleos que se generaron en él.

Parón en la construcción

Los servicios concentran la mayor creación de empleos (308.400), aunque también a un ritmo menor que en 1999 (491.500). El impacto de la ralentización es especialmente intenso en la construcción, donde se produce un aumento de 87.900 puestos en 2000, algo menos de la mitad que los 176.900 del ejercicio anterior. En la industria se produce una evolución inversa, con 114.800 y 56.700 empleos, respectivamente. La agricultura sigue acumulando una reducción del número de ocupados, y en 2000 han sido 20.200 frente a los 25.700 de 1999.

Dentro del aumento de la ocupación, se produce un alza de 492.800 asalariados (4,44%), de los que 409.800 tienen contrato indefinido (5,48%) y 83.100 temporal (2,30%). Pese a esa diferencia, la tasa de temporalidad apenas varía, y se sitúa en el 31,6% de los asalariados bajando menos de un punto respecto al 32,5% de finales de 1999. Todas las comunidades son partícipes del aumento del empleo y las mayores subidas corresponden a la Comunidad Valenciana (88.500), Andalucía (82.500), Madrid (74.400) y Cataluña (66.600).

El total del paro se redujo en 268.600 personas (10,49%), de ellas 120.800 proceden del colectivo que busca su primer puesto de trabajo, 111.900 había perdido su empleo hace tres años o más, 19.100 de la agricultura, 7.600 de la industria, 6.600 de los servicios y 2.800 de la construcción.

La bajada del desempleo entre las mujeres (156.200) es mayor que entre los hombres (112.400), pero apenas varían sus respectivas tasas de paro: 19,76% y 9,47%. La ocupación aumenta en 249.800 mujeres y 242.100 hombres.

Los datos del cuarto trimestre de 2000 reflejan un retroceso de 10.700 empleos. En los servicios, se pierden 68.700 puestos, mientras que en la industria se generan 26.900, en la agricultura 21.700 y en la construcción 9.400.

Bajada del paro

El paro en el último trimestre del pasado año se redujo en 22.400 personas, un saldo que resulta del aumento de 70.900 desempleados en los servicios, de 3.100 en la construcción y de 400 en la industria, y de la bajada de 40.500 entre quienes buscan el primer puesto, 24.900 que perdieron su empleo hace tres años o más y 31.500 en la agricultura.

Los Ministerios de Economía y Trabajo utilizaron el dato de empleo no depurado de la EPA para afirmar que es 'muy positivo'. También subrayan que hay una evolución positiva en términos de calidad de empleo por el aumento del empleo indefinido y la bajada de la tasa de temporalidad.

Una valoración muy diferente es la de los sindicatos y de Izquierda Unida, quienes destacaron la desaceleración que se está produciendo en la creación de empleo. CC OO exigió al Gobierno medidas para controlar y penalizar el 'fraude' empresarial en el uso de la contratación temporal, que califica de 'abusivo'

Para UGT, la menor creación de empleo obedece a que el Ejecutivo está 'más preocupado por lograr el déficit cero, que por poner en marcha medidas positivas para reactivar el empleo, y también responsabiliza a las empresas porque no reinvierten sus beneficios para lograr una mejora competitiva a medio y largo plazo. Este sindicato también incide en la 'abusiva' utilización de los contratos temporales.

La dirección de IU considera preocupante 'la pérdida de vigor' de la creación de empleo y los signos de agotamiento del ciclo económico. Asimismo afirma que la tasa de paro del 13,6% de la población activa 'está aún muy lejos de una situación de pleno empleo que el presidente Aznar nos anticipa a corto plazo'.