Los oncólogos piden que se adelanten las campañas contra el cáncer de mama

Tres especialistas en cáncer de mama pidieron ayer que todos los servicios públicos de salud ofrezcan campañas de prevención de esta enfermedad a las mujeres desde que cumplen 45 años, tal como ya hacen algunas regiones. Sin embargo, en la mayoría de las comunidades las pruebas de detección se realizan a partir de los 50 años. Un tumor diagnosticado a tiempo se cura en el 90% de los casos; en fase avanzada, la supervivencia se reduce al 50%.

Nuevos tratamientos

El cáncer de mama es el más frecuente entre las mujeres y supone el 18% de los tumores que sufren (cada día hay 15 fallecimientos por su causa). Pese a esta incidencia, en la mayor parte de las comunidades autónomas, las mujeres sólo son examinadas a partir de los 50 años. En otros casos, como Navarra, Andalucía, Castilla-La Mancha y La Rioja, las pruebas se inician a los 45 años. Los especialistas en cáncer de mama reunidos ayer en Santander pidieron a todos los servicios públicos de salud que rebajen la edad de inicio de estas campañas a los 45 años, como sucede en el resto de la UE. "No puede haber mujeres de segunda categoría. Son campañas públicas y todas tienen el mismo derecho", afirmó de forma tajante Anna Lluch, oncóloga del Hospital Clínico de Valencia, que participa esta semana en el curso La mujer española frente al cáncer de mama, en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo (UIMP). "Las mujeres que no tienen opción a estos programas son mujeres a las que no se les llama para hacerse una mamografía que podría detectar un tumor pequeño que ellas mismas no pueden palparse, ni tampoco se las revisa cada dos años como se hace en estas campañas", añadió la oncóloga.

Las cifras avalan la necesidad no sólo de que los programas empiecen a los 45 años, sino también de que las comunidades que llevan cierto retraso en su implantación (como algunas que no tienen transferida la Sanidad) aúnen esfuerzos. Si un tumor de mama se diagnostica en su fase inicial, las probabilidades de que la mujer muera anciana o por otra causa son del 90%. Si se descubre cuando está más avanzado, la posibilidad de supervivencia se reduce a un 50% o 60%.

Un diagnóstico a tiempo no es sólo una cuestión económica (es más barato prevenir que curar), sino que permite salvar vidas, según Anna Lluch. Si las recaídas se sitúan entre un 10% y un 15% cuando el diagnóstico se realiza en fase inicial, éstas se duplican en estadios más avanzados.

Los especialistas quisieron dejar claro ayer que la mujer no debe de tener miedo a hacerse mamografías, el instrumento esencial para diagnosticar un tumor que tiene muchas causas. "En aquellas mujeres con factor de riesgo, como pueden ser los antecedentes familiares, recomendamos que se hagan mamografías desde los 30 o 35 años", manifestó el jefe del servicio de Cirugía de la Fundación Jiménez Díaz, de Madrid, Juan Manuel San Román, quien envió un mensaje tranquilizador a las afectadas: "En los últimos cinco años se han producido grandes avances que intentan ser menos mutiladores y reducir los efectos secundarios".Uno de los principales adelantos es el tratamiento biológico. Apunta directamente a la célula dañada sin que sufra el resto, como ocurre con otros tratamientos que invaden todas las células, sanas y enfermas. Es la primera vez que este tipo de tratamiento, llamado Herceptin, se aplica al cáncer de mama. Se ha probado ya en Estados Unidos y próximamente lo será en España. "Este tratamiento, con un problema de toxicidad mínimo y sin efectos secundarios, abre una esperanza respecto a los tratamientos clásicos que se aplican desde hace 10 años", añadió San Román. Todo ello sin despreciar la cirugía, "hoy por hoy insustituible", según el oncólogo José Díaz-Faes., vicepresidente de la Fundación de Estudios Mastológicos. "Es esencial cuando ni la quimioterapia ni la radioterapia pueden frenar el tumor, pero hoy hablamos de una cirugía mucho menos invasiva. Antes, el cirujano debía justificar no extirpar una mama, ahora debe justificar su extirpación", concluyó.