EEUU quita la custodia de Elián a su tío abuelo para entregársela al padre

EEUU le quitó ayer la custodia temporal de Elián González a su tío abuelo de Miami y se la dió a su padre que, en teoría, podrá hacerse cargo del niño cuando pise suelo norteamericano, lo que podría ocurrir en las próximas horas. En la práctica, la situación es más compleja. El Gobierno y los abogados del tío abuelo negociaban en la madrugada de hoy "cómo y cuándo" se haría la entrega, confirmó a EL PAÍS, María Cardona, portavoz del Departamento de Inmigración (INS).

Las conversaciones seguirán hoy, pero los parientes seguían negándose a entregarlo a menos que sea por la fuerza. Esa postura férrea no sólo puede obstaculizar un rápido desenlace, sino prender la mecha de la ira anticastrista entre los exiliados que llevan semanas amenazando con crear un infierno en Miami. El drástico giro que dió ayer el caso Elián no significa sin embargo que las autoridades envíen a la policía federal a coger al niño hoy mismo. La incógnita es cómo sacarían a Elián de la casa de su tío abuelo Lázaro. La ministra de Justicia, Janet Reno, que tiene la última palabra en el caso, mantiene que nunca se haría de forma traumática, pero si el exilio radical cumple su promesa de crear un cadena humana de miles de personas y la policía de Miami no coopera con la federal (tal y como anunció el alcalde de la ciudad la semana pasada), no le quedan muchas opciones. Una de las que barajaba ayer el equipo negociador, según trascendió a los medios de comunicación, es buscar un lugar neutral como punto de entrega. Si los parientes de Miami se negaran a llevarlo bajo esas condiciones, el Gobierno de EEUU solicitaría una orden judicial de ejecución a los tribunales.

Tribunales de Familia

Para complicar aún más el panorama legal, los familiares pueden solicitar simultáneamente una orden judicial para impedir la transferencia del niño. La nueva estrategia de los abogados es trasladar el caso a los Tribunales de Familia para que se determine allí la custodia y, mientras tanto, ofrecen que el padre visite Elián, pero sin llevárselo. Por otra parte, no se ha determinado si el padre, Juan Miguel González, y los cinco acompañantes (su actual mujer y su bebé, un primo de Elián, su profesora cubana y un pediatra) a los que ayer el Departamento de Estado concedió visado, se quedarán en EEUU mientras se resuelve el recurso de apelación de los parientes de Miami. El portavoz del Departamento de Estado, James Rubin, dijo que los visados para Juan Miguel y esas cinco personas se podrán expedir esta misma mañana. Mientras, dijo Rubin, "se estudian los meritos" de las otras 22 personas que, según La Habana, deberían acompañar a la delegación.

El plan anunciado por Cuba, prevé que el padre y la delegación que lo acompaña se instalen en la residencia del jefe de la Ofician de Intereses de Cuba en Washington y de otros diplomáticos cubanos. Miles de cubanos del exilio radical anunciaron ayer que boicotearían esa posibilidad a cualquier precio. A últimas horas de la noche, cientos de ellos formaron una cadena humana frente a la casa de Elián en La Pequeña Habana, con los ánimos exaltados por la noticia. "Estamos dispuestos a morir por este niño", gritaba Raquel Santana. Elián, mientras tanto, jugaba en el patio de la modesta casa de Lázaro González sin hacer demasiado caso a la nube de periodistas y exiliados.

El niño ya no va al colegio porque sus familiares dicen temer un secuestro. Para justificar su negativa a entregar a Elián a su padre o al INS, la familia ha lanzado nuevas alegaciones de abuso contra el padre del niño. Sostienen que éste engaña a Elián diciéndole que vuelva a Cuba porque su madre sobrevivió al naufragio y le espera allí. El abogado de Juan Miguel, Gregory Craig, calificó las acusaciones en declaraciones a la cadena de televisión CNN de "falsedad que demuestra el grado de desesperación de los parientes de Miami".