Los rusos canjean por dos soldados a un periodista de Radio Liberty

Será difícil encontrar un precedente a lo que ayer hizo el mando de la "operación antiterrorista" en Chechenia. Según anunció en Moscú el portavoz Serguéi Yastrzhembski, el periodista de la emisora norteamericana Radio Liberty Serguéi Babitski, retenido desde la semana pasada por los federales, fue canjeado por dos soldados prisioneros de los rebeldes. A partir de ahora, añadió Yastrzhembski, Rusia no es responsable de la suerte del informador, que transmitió durante semanas desde Grozni crónicas y reportajes con la "otra cara" del conflicto que enfurecieron a los militares.

Yastrzhembski leyó en una conferencia de prensa el supuesto ofrecimiento de canje efectuado por un comandante rebelde (que calificaba a Babitski de "amigo" que defendió "los intereses del pueblo checheno"), así como la aceptación de la oferta por el periodista, ambos manuscritos. La operación, supuestamente, se efectuó a las 15.05 horas de ayer en un cruce de carreteras entre Argún y Shalí, al sureste de Grozni, y fue grabada en vídeo.

Nada se sabe del paradero de Babitski, ruso de 35 años por cuya suerte se han interesado desde la secretaría de Estado norteamericana, Madeleine Albright, hasta Human Rights Watch o el Defensor del Pueblo ruso, Oleg Mirónov.

La versión oficial es que Babitski fue detenido cuando salía de Grozni por las tropas federales por carecer de la acreditación especial que exige el Ministerio de Defensa y por sospechas de colaborar con la guerrilla. Al parecer, ha estado recluido en un sótano de la localidad chechena de Urús Martán, sin poder entrar en contacto ni con su familia ni con su emisora, que no sabían nada del canje y que consideraron el anuncio como un intento de desacreditar al periodista.

Babitski, muy respetado entre sus compañeros, estuvo numerosas veces en Chechenia durante la guerra anterior, con frecuencia en el bando rebelde. Sus allegados esperan una llamada que confirme al menos que sigue con vida.