El precio del aceite de oliva subirá en octubre si continúa la sequía

"Este año España puede tener una de las peores cosechas del siglo, que dará una producción de aceite de oliva en torno a 500.000 toneladas", declaró ayer Antonio Luque, director gerente del grupo Hojiblanca. Esta cooperativa de Córdoba y Málaga acaba de recibir dos premios del Ministerio de Agricultura al mejor aceite de oliva virgen extra. El Agro, en Cádiz, también fue premiada por la Diputación. Luque afirmó que los precios de venta de los productos del olivar subirán en octubre si continúa la sequía.

En el pasado reciente sólo ha habido una campaña peor que la que se espera para este año. En la temporada 1995/96 la producción se situó en 375.000 toneladas. Entonces, el precio de venta al público subió por encima de las 700 pesetas el litro. A la producción que se espera en la campaña 1999/2000, de unas 500.000 toneladas, habría que añadirle unas reservas almacenadas cercanas a las 300.000. Esto permitiría un consumo nacional de 450.000 y disponer de 300.000 toneladas para la exportación, un tercio por debajo de la capacidad comercial de los aceiteros españoles. El precio de venta al público del aceite empezará a subir a medida que se confirmen las malas previsiones meteorológicas en Andalucía. "En la última reunión del comité consultivo del aceite de oliva en Bruselas, hace dos meses, propuse a los productores franceses, italianos y griegos que, en vez de balances sobre previsiones de producción y precio, deberíamos de establecer un baremo que estableciera el precio mundial en función de la climatología de Andalucía", afirmó Luque. Las expectativas de producción amenazan al sector con pérdidas de miles de millones en la próxima campaña. "Hojiblanca, que agrupa a 11.000 cooperativistas de Córdoba y Málaga, ha tenido este año unas pérdidas de 3.000 millones de pesetas en la facturación", declaró su director. "Hemos pasado de una producción de 54.000 toneladas a 25.000", añadió. Al margen de las oscilaciones en la producción por los cambios climáticos, Antonio Luque se quejó de la falta de apoyo de todas las administraciones para la promoción del aceite de oliva: "La Junta debería de apoyar campañas de publicidad concretas de marcas. Necesitamos más pesetas. El sector hace muy poca publicidad. La compañía que más hace es Koipe con 180 millones al año. Eso es nada". Hojiblanca presentó ayer en Málaga los dos aceites que han sido premiados este año por el Ministerio de Agricultura, en las categorías de frutado verde amargo y frutado maduro. Por otra parte, la Sociedad Cooperativa El Agro, de Setenil de las Bodegas, obtuvo ayer el primer Olivo de Plata, convocado por la Diputación de Cádiz, en reconocimiento a la calidad de su aceite Agrosetenil. Este galardón, al que han pujado siete aceites que representan al 75% de la producción de la Sierra de Cádiz, premia la calidad del aceite de oliva virgen y se concede para incentivar a las almazaras y cooperativas de la zona. El aceite galardonado será promocionado en 500 cantarillas de cerámica con el título del premio que serán repartidas en los restaurantes.