Los cítricos valencianos entran en Singapur, Hong Kong y Australia

El sector citrícola de la Comunidad Valenciana ha conquistado durante la pasada campaña nuevos mercados como Japón, Singapur, Australia o Hong Kong, según explicó el presidente de la Asociación Provincial de Exportadores de Cítricos de Castellón, Vicente Bordils. El incremento de las ventas de naranjas, clementinas y limones en esas zonas ha estado propiciado por las heladas de California que a principios de este año causaron graves daños a las cosechas de cítricos de Estados Unidos. Bordils expresó su confianza en que España mantenga estos mercados y compita con Estados Unidos en próximas campañas pese a que el sector se ha beneficiado este año de una situación coyuntural. Las partidas de cítricos enviadas a Japón han pasado de las 450 toneladas de 1998 a las 7.000 de este año, mientras que a Singapur, Hong Kong y Australia se han suministrado cerca de 25.000 toneladas. Las ventas del sector también han crecido de forma significativa en los Estados Unidos, dijo Bordils, quien agregó que se han enviado unas 70.000 toneladas de cítricos, de las que unas 45.000 eran clementinas procedentes en su mayoría de la provincia de Castellón. La dificultad estriba en mantener estos mercados una vez California recupere su producción. Durante la pasada campaña España exportó unas 2.400.000 toneladas de cítricos, de las que 510.394 han ido destinadas a los países que no forman parte de la Unión Europea. Alemania, Francia e Inglaterra son, por este orden, los principales mercados exteriores del sector citrícola español. Las exportaciones de cítricos, según dijo Bordils, han descendido este año un 15% con respecto al pasado año, ya que la reducción de la producción también ha supuesto una menor comercialización en el exterior. Aunque todavía no se ha previsto la próxima cosecha de cítricos, los exportadores esperan incrementar sus ventas al exterior entre un 15% y un 20%, dijo Bordils, quien agregó que los citricultores prevén un incremento de la producción, recuperando así las magnitudes alcanzadas en campañas anteriores.