El diputado de cooperación de la Diputación asume la responsabilidad en las subvenciones

El diputado responsable de cooperación de la Diputación de Valencia, Fernando Martínez Roda, negó ayer cualquier predilección por Nicaragua en la concesión de ayudas, pese a ser el país que más fondos ha obtenido. Rechazó también que Armando Mena -asesor de cooperación de origen nicaragüense del anterior presidente de la Diputación, Manuel Tarancón, y vinculado a ONG subvencionadas por la institución- tuviera responsabilidad en la concesión de fondos. "Las ayudas las decido yo", afirmó, "la responsabilidad [de las subvenciones] recae sobre mí".

El hecho de que Nicaragua haya sido el país que más fondos ha recibido en 1997 y 1998 desde la Diputación de Valencia no tiene nada que ver con la amistad de Tarancón con el presidente del país centroamericano, Arnoldo Alemán, o con el origen nicaragüense del asesor del anterior presidente de la institución provincial, Armando Mena. Así lo entiende el diputado provincial responsable de las ayudas para la cooperación, Fernando Martínez Roda, quien justifica el importante volumen de subvenciones con destino al país centroamericano con el argumento de que Nicaragua es un país especialmente receptivo a este tipo de ayudas. Negó también que Armando Mena -asesor de cooperación de origen nicaragüense contratado por la Diputación en 1995 a instancias de quien fue su presidente hasta febrero de este año, Manuel Tarancón- pudiera haberse beneficiado de un trato de favor desde la institución dada su condición de asesor de cooperación . Mena fue presidente de la asociación Amerrisque, que entre 1998 y 1999 obtuvo de la Diputación subvenciones que sumaron más de 13 millones de pesetas. También está vinculado a Valencianos por Nicaragua, que ha obtenido más de cinco millones de ayudas y cuya sede social está registrada en el despacho del propio Mena. A la lista de entidades entrelazadas se suma España Plus -que ha obtenido más de 15 millones desde 1998-, cuya sede coincide en el registro de asociaciones con Amerrisque. Una cuarta entidad, Proyecto África, compartía domicilio cuando fue fundada con España Plus, antes de instalarse en la calle de Juan de Mena. Martínez Roda salió en defensa de Mena señalando que "no es responsable de nada" y dijo que la función del asesor se limita a repasar proyectos, comprobar documentación e inspeccionar en el extranjero la ejecución de los programas subvencionados, pero que en ningún caso interviene en la valoración o adjudicación de fondos a las entidades solicitantes. El diputado arguyó que el responsable de adjudicar las ayudas es él, asesorado por un comité del que forman parte tres ONG designadas por la coordinadora de organizaciones no gubernamentales de Valencia. Martínez Roda hizo alusión la valoración de los proyectos realizada por la consultora ICG que destacaba deficiencias en los programas aprobados de las asociaciones vinculadas a Mena. "Es una referencia no vinculante", señaló, e incidió en que una puntuación superior a un cinco sobre diez es suficiente para que se pueda acoger al programa de ayudas. Mena no es el único asesor encargado de cuestiones de cooperación. Junto a él trabaja en la Diputación Pilar Collado, quien entró a formar parte de la institución provincial para coordinar la cuenta con destino a centroamérica para paliar los daños causados por el huracán Mitch. Entre aportaciones particulares e institucionales la cuenta sumó una cantidad cercana a los 300 millones de pesetas.