4.000 vocablos de astronomía y una mirada directa al cielo

Un diccionario de astronomía muy útil, un libro de divulgación que aprovecha la curiosidad por el cielo accesible a simple vista, una breve introducción al trabajo de Stephen Hawking y un manual de navegación astronómica son ofertas destacadas para los aficionados a los libros dedicados al universo.

Astronomía

Muy a menudo uno abre un libro de astronomía, lo ve interesante y lo coloca en la lista mental de pendientes, con mayor o menor prioridad de lectura. Si es un diccionario, se suele colocar en el anaquel de consulta. El Diccionario de Astronomía editado por Ian Ridpath, sin embargo, se queda pegado a las manos y uno pasa una página tras otra, deteniéndose aquí y allá, fijándose en un vocablo conocido con la satisfacción de verlo explicado de forma tan clara y concisa, o deteniéndose en algo nuevo... Casi 4.000 palabras de astronomía y cosmología, incluyendo términos, conceptos, instrumentos de observación y biografías de científicos, se recogen como entradas en este excelente diccionario de Oxford University Press publicado ahora en España.Una composición tipográfica funcional y de fácil lectura, con los vocablos destacados en rojo y gráficos claros, forman parte del atractivo del volumen, que se completa con un útil vocabulario inglés-español. El libro está concebido como herramienta de consulta para estudiantes y profesores, pero tiene un indudable atractivo y una gran utilidad también para aficionados a la astronomía poco inclinados hacia los libros espectaculares, pero que disfrutan de un diccionario sobrio y ágil que seguro que utilizarán en esos instantes en que asalta la duda: ¿Pero qué es exactamente... el desplazamiento Doppler, una galaxia barrada, el límite de Chandrasekhar, el principio de equivalencia, un agujero negro?

A ras de cielo

"En la época de los descubrimientos más asombrosos sobre el cosmos, se está perdiendo el contacto directo con el cielo. Pero aún quedan lugares en los que las luces artificiales no han matado del todo la negrura del firmamento; el espectáculo celeste todavía es accesible a simple vista", escribe Galadí-Enríquez. Pues bien, con esta idea, él inicia un paseo inundado de interés y accesible a cualquier lector curioso: por qué el cielo es azul, cuándo ver satélites artificiales, la luz de las estrellas, la ilusión lunar, el color de los astros, etcétera. El truco del libro es ir llamando la atención sobre detalles en los que cualquiera se puede fijar mirando hacia arriba. "Se trata de mirar el cielo con los medios rudimentarios de nuestros antepasados e interpretarlo mediante la ciencia moderna", aclara el autor.

Hawking y los agujeros negros

Los lectores que se asomaron con fascinación al célebre libro de Stephen Hawking Breve historia del tiempo y que comprendieron de él mucho menos de lo que se suele admitir en público -y son muchísimos esos lectores desconcertados- tienen una buena oportunidad con este pequeño volumen, en el que Strathern (escritor) narra a grandes rasgos la vida de este científico singular y explica con sencillez la ciencia profunda que su mente ha producido. En la misma colección, Los científicos y sus descubrimientos, se han publicado Newton y la gravedad; Crick, Watson y el ADN y Pitágoras y su teorema.

Introducción a la navegación astronómica

Navegantes que no deseen depender sólo de los sistemas electrónicos, aficionados a la vela y quien quiera aprender a explotar la información del cielo para orientarse en el mar encontrarán en este manual un curso completo. Conocimientos y un sextante son óptimos compañeros de un marino.