Los agricultores de Castellón piden ayudas contra la tristeza a Loyola de Palacio

Los agricultores de la provincia de Castellón mantendrán hoy un encuentro con la ministra de Agricultura y candidata del PP al Parlamento Europeo, Loyola de Palacio, para pedirle ayudas destinadas a paliar las pérdidas por el virus de la tristeza de los cítricos, la sequía, las explotaciones porcinas y últimas heladas. Loyola de Palacio visitará por primera vez Castellón desde que está al frente del Ministerio para atender las reivindicaciones de las organizaciones agrarias castellonenses, que en reiteradas ocasiones le han solicitado que visite la provincia para que conozca la situación del sector agrario. Uno de los problemas más graves es, según la Unió de Llauradors y la Federación Provincial de Agricultores, el virus de la tristeza, que afecta al 75 por ciento de las explotaciones de cítricos de la provincia. En los términos castellonenses de Vila-real, Burriana, Nules y Almassora más del 90% de los naranjos y mandarinos están afectados por la tristeza, un virus que provoca la muerte irreversible de los árboles de pie amargo, por lo que es necesario sustituir los árboles afectados por plantones tolerantes. Los agricultores piden que se amplíe la línea de ayudas para la adquisición de plantones tolerantes, ya que los actuales 75 millones de pesetas que anualmente concede el Minisetrio son "insuficientes". Asimismo, las organizaciones solicitarán a la ministra beneficios fiscales para los agricultores con huertos afectados por el virus. El trasvase de las aguas del Ebro a la provincia de Castellón es otra de las "urgentes necesidades", según los agricultores, que pretenden que el Gobierno autorice la compra-venta de agua y la subvencione.