Clinton moviliza a 33.000 reservistas para la guerra

Bill Clinton, que se prepara ya para una guerra de "muchos meses" contra Yugoslavia, movilizará el lunes a 33.000 reservistas norteamericanos. Signo tanto del fracaso de la tesis inicial de la Casa Blanca de que una corta campaña de bombardeos amedrentaría al presidente Slobodan Milosevic como de su determinación a ganar esta guerra a toda costa, la movilización de reservistas es la mayor en Estados Unidos bajo la presidencia de Clinton. La anterior llamada a las armas de reservistas -200.000 en total- se produjo con ocasión de la guerra del Golfo contra Irak.

En una confirmación del endurecimiento de la postura de Washington en el conflicto yugoslavo, el Pentágono informó esta madrugada de que el Ejército estadounidense tiene en su poder a un prisionero de guerra yugoslavo, que al parecer fue capturado por la guerrilla del Ejército de Liberación de Kosovo (ELK). Una vez en poder de los guerrilleros fue entregado al Ejército norteamericano y transportado en helicóptero a Tirana. Horas antes, William Cohen, secretario de Defensa, el Pentágono pidió a Clinton que ordene la movilización de un mínimo de 33.000 reservistas, dos tercios de ellos procedentes de las fuerzas aéreas de la Guardia Nacional (las milicias oficiales que se encargan de la seguridad en los Estados individuales norteamericanos), y el resto especialistas civiles de las Fuerzas Armadas. Clinton respondió a través de Cohen que el lunes firmará la orden, aunque sin querer precisar el número exacto de afectados.

Tras la aceptación de las demandas del general Wesley Clark, comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa, para que envíe 300 aviones y 24 helicópteros Apache suplementarios, la movilización de reservistas confirmó que la Casa Blanca no cree en ninguna de las mediaciones e iniciativas diplomáticas en curso y se prepara para prolongar la guerra hasta el verano, como mínimo. En paralelo, las autoridades han eliminado muchos de los actos festivos previstos para la celebración en Washington, la próxima semana, del 50º aniversario de la OTAN, y han incrementado de modo espectacular las medidas de seguridad en la capital federal.

La necesidad de movilizar reservistas fue explicada ayer por el Pentágono como una consecuencia de la decisión de despachar a la zona de hostilidades a esos 300 aviones y 24 helicópteros Apache. Los reservistas se encargarán de tareas como el abastecimiento de combustible, el mantenimiento de los aparatos y la logística en tierra, incluidos alimentación, asistencia sanitaria y médica y correo. El Estado Mayor informó también de que ha emitido una orden para que todos los militares en activo estén localizables y listos para incorporarse a sus unidades durante toda la duración del conflicto.

El Pentágono informó de que el 90% de las bombas que han sido arrojadas sobre Yugoslavia en más de tres semanas eran inteligentes, es decir, estaban guiadas por costosos sistemas de precisión. Es un porcentaje que contrasta con el 9% de esas bombas inteligentes empleadas durante la guerra del Golfo. Pero aun así, esta semana ha tenido que reconocer, tras confusas negativas iniciales, que un tren civil y una columna de refugiados fueron alcanzados por proyectiles disparados por aviones de la OTAN. Clinton calificó el jueves de "lamentables e inevitables" esos "errores", pero insistió en que no serán obstáculo para la intensificación de los ataques. "Aunque intentamos minimizar el peligro para los civiles inocentes, podemos cometer errores, hemos cometido errores y cometeremos errores", dijo ayer Cohen. Más movilizada por los llamamientos patrióticos a la necesidad de ganar esta guerra y por las denuncias de la limpieza étnica, la opinión pública norteamericana sigue apoyando en porcentaje creciente la Operación Fuerza Aliada y la posibilidad de que la escalada bélica culmine con el envío de tropas terrestres.