Bautizados con nombres mapuches los cuatro telescopios europeos

ENVIADA ESPECIALLos nuevos telescopios gigantes europeos VLT, instalados en Chile, rompen la tradición de dar a los observatorios nombres de astrónomos célebres y han sido bautizados con los nombres de Antu, Kueyen, Melipal y Yepun, que en mapuche significan Sol, Luna, Cruz del Sur y Sirio, respectivamente.

El acto oficial de inauguración, a cargo del presidente chileno Eduardo Frei, concentró en lo alto de Cerro Paranal, a 2.635 metros de altura sobre el nivel del mar en pleno desierto de Atacama al sur de Antofagasta, a 250 invitados.

Antu, uno de los cuatro telescopios, en periodo de pruebas, había sido inclinado por los expertos hasta una espectacular e inusual posición horizontal, de manera que el gigantesco y perfecto espejo se elevaba verticalmente sobre los invitados. Bajo el espejo y su soporte (dos piezas que suman 40 toneladas de las 430 que pesa en total el telescopio) se pronunciaron los discursos de inauguración.

Desde la sala de control del telescopio transmitieron en directo las observaciones de la noche del viernes más algunas grabadas el día anterior, y los resultados que aparecieron en las pantallas arrancaron entusiastas aplausos de los expertos.