Los valores de Edison

La histórica incursión de la enseñanza estatal británica en la esfera privada cuenta con un precedente de éxito en Estados Unidos. De la mano del denominado Proyecto Edison, su promotor más conocido, Benno Schmidt, antiguo presidente de la Universidad de Yale, aboga por aplicar al sector educativo los más altos valores empresariales. A su alrededor se agrupan ahora 25 escuelas en todo el país. Su llegada a las aulas ha modificado cosas en apariencia tan inamovibles como el horario docente o los contratos mismos del profesorado.Vencidos por cifras tan desalentadoras como el hecho de que un 40% de los niños estadounidenses de 10 años sea incapaz de aprobar un examen elemental de lectura, otro millar de centros ha echado a su vez mano de los empresarios. Sus directores han optado por un paso intermedio. Parte del dinero público que reciben sirve para contratar a gestores particulares que, a cambio, deben cambiar su suerte. Cerca de 250.000 alumnos asisten ahora a escuelas que "alquilan" a sus administradores. Wall Street, siempre abierta a nuevos mercados, no pierde de vista las posibilidades comerciales de la educación nacional.

Benno Schmidt viajó al Reino Unido con el proyecto Edison bajo el brazo. Sus numerosas reuniones con las autoridades locales y estatales sirvieron de poco. Al final retiró su candidatura para hacerse cargo de algún centro docente estatal británico. Una pena, según el rotativo The Times, que veía en los visitantes estadounidenses la "mejor solución, radical y nueva, de sanear la educación pública", según sus editoriales.