Las estrellas del pop cantan en tono irreverente a la Navidad

Como cada fin de año, los discos de canciones navideñas llegan en avalancha a las tiendas. Buena parte de ellos procede de Estados Unidos, país de alta religiosidad oficial, donde se conservan con fervor esas tradiciones (aunque sectores de la minoría afroamericana apuestan por una fiesta alternativa llamada kwanzaa). Los músicos celtas también contribuyen con discos colectivos de ambientación invernal.

Según los que se ocupan de contabilizar esos asuntos, Celine Dion lleva un par de años como la máxima vendedora de discos en el mundo. Para que no decaiga tal demanda, la artista canadiense acaba de publicar These are special time (Sony), una colección de 16 canciones navideñas pensada para el gran público global. Junto a piezas tan manidas como Noche de paz y Adeste fidelis, hay clásicos populares de Gounod o Brahms, aparte de una calentita interpretación bilingüe del Feliz Navidad, de José Feliciano. De todos modos, Dion incluye algunas sorpresas: la pacifista Happy Xmas (War is over), de John Lennon y Yoko Ono, y una composición hecha por su compatriota Bryan Adams.Aún menos previsible resulta Merry christmas... have a nice life! (Epic), de ese irresistible personaje llamado Cyndi Lauper. La cantante neoyorquina ha participado en la composición de siete excelentes temas irreverentes -en uno de ellos, una solterona se escapa con Santa Claus- junto con canciones clásicas resueltas con frescura gracias a su voz juvenil.

En tiempos recientes, en los barrios negros de Estados Unidos se conmemora -coincidiendo con las festividades cristianas- el kwanzaa, una celebración de las raíces africanas y de la creatividad de los descendientes de los esclavos. Se trata de una idea de un profesor universitario que cuenta con rituales, decoraciones y recetas especiales, que se detallan en discos exuberantes como Kwanzaa music o Kwanzaa party, distribuidos en España por Karonte.

Para un público menos afrocéntrico, el cantante y productor Babyface ha lanzado Christmas with Babyface (Epic), que constituye una grata sorpresa: a diferencia de sus trabajos convencionales, constreñidos y asépticos, Babyface parece disfrutar reiventando con swing villancicos de toda la vida; hasta El tamborilero se hace tolerable con un tratamiento reggae.

En España, la Navidad discográfica permite la reedición de grabaciones de coros y cantaores flamencos. Una curiosidad es Navidad con Centroamérica, disco benéfico promocionado por EMI y Antena 3 Televisión. Se trata de una curiosa antología, que comienza en 1959 (grabaciones de Hermanas Serrano o José Guardiola) y llega hasta 1991 (Dyango), recogiendo en el camino temas navideños confeccionados por la Orquesta Mondragón, Azúcar Moreno, Raphael, Mona Bell, Tony Ronald o el Dúo Dinámico.

Solsticio celta

Del norte de España llegan discos navideños de raíz folclórica. En Oles ta Olesy (Urte Sasoiak) el dúo Peio eta Pantxoa recoge canciones y danzas del ciclo invernal. En Galicia, solistas y agrupaciones de la categoría de Berrogüetto, Uxía, Na Lúa o Leilía se han juntado en Cantigas de Nadal (Boa), ambicioso proyecto que recupera villancicos populares gallegos con tratamientos respetuosos pero contemporáneos. La importancia de la Navidad y el solsticio de invierno en las culturas celtas explica la abundancia de discos dominados por artistas escoceses e irlandeses. Así, Windham Hill ha puesto en el mercado el cuarto volumen de Celtic season donde brillan Liam O'Flynn, Phil Cunningham y miembros, juntos y por separado, del grupo Nightnoise. Algunos de ellos reaparecen en A winter solstice reunion, donde caben hasta La nit de Nadal y El noi de la mare, canciones tradicionales catalanas.