El satélite 'Soho', 4 meses perdido, vuelve a ser el "perro guardián" del Sol

Toda una hazaña de la exploración espacial está a punto de concluir y felizmente. El satélite científico Soho, que se perdió hace casi cuatro meses y que desde entonces ha traído de cabeza a los expertos de la NASA y de la Agencia Europea del Espacio (ESA), está a punto de retomar su trabajo rutinario de observación, o de "perro guardián" del sol, como ha dicho el director científico de la ESA Roger Bonet.

Y como prueba de que las esperanzas están bien fundadas, el Soho (siglas en inglés de Solar and Heliospheric Observatory) ha enviado unas extraordinarias fotografías de la estrella tomadas a principios de esta semana.

Todavía no es el momento de cantar victoria definitivamente, puesto que los responsables del control del satélite tienen aún que reactivar algunos de sus instrumentos científicos (se han recuperado ya nueve de los doce que lleva a bordo) que han estado apagados durante semanas y cuyo estado era una incógnita mientras se sucedían los percances de la recuperación de la nave. Pero el optimismo se ha hecho patente.

"Los científicos de ambos lados del Atlántico han esperado con ansiedad la recuperación del Soho. Gracias la extraordinaria determinación y destreza del personal de la ESA y de la NASA, con empresas del sector y equipos de investigadores, se ha logrado", ha comentado Bonet. Además, puntualiza este veterano responsable de asuntos espaciales, "El Soho es ahora más necesario que nunca ya que el Sol se está haciendo tormentoso y cada vez muestra más manchas".

El Soho fue lanzado al espacio en diciembre de 1995 y fue situado en un lugar específico entre la Tierra y el Sol, a 1.500 millones de kilómetros de aquí, desde el cual tiene a la vista el Sol permanentemente, 24 horas al día. La misión siguió su curso normal y los instrumentos científicos enviaron durante dos años dos millones de imágenes.