Piratas informáticos asaltan el "New York Times" en Internet

La edición electrónica del New York Times estuvo doce horas controlada por piratas informáticos el pasado domingo. El periódico se vio obligado a cerrar sus páginas en Internet, al comprobar que los usuarios que trataban de conectarse para leer el diario se encontraban con fotografías pornográficas y con un mensaje que atacaba las informaciones publicadas en el diario sobre un pirata informático encarcelado, Kevin Mitnick.

El asalto al New York Times supone la primera vez que un poderoso medio de comunicación se ve afectado por un ataque de este tipo. Las personas que trataban de conectar al New York Times el domingo por la mañana se encontraban con unas imágenes pornográficas y con las iniciales HFG: Hacking for Girlies ( algo así como piratas en busca de chicas).El periódico cerró su edición electrónica poco antes de las ocho de la mañana del domingo al verse incapaz de frenar el ataque: los ordenadores estaban controlados casi al 100% por los piratas. Ayer volvió a reabrir sus páginas en Internet, aunque algunos servicios todavía no funcionaban porque no se habían recuperado del ataque.

Los editores del New York Times creen que los piratas informáticos escogieron cuidadosamente la fecha de su asalto para hacerla coincidir con uno de los días en los que habría más visitantes a las páginas del periódico en Internet, justo después de la publicación del Informe Starr sobre la relación entre el presidente Bill Clinton y Monica Lewinsky. El periódico registra habitualmente 150.000 visitas a la edición de los domingos en Internet.

El diario ha denunciado el caso y ha pedido una investigación del FBI. El editor, Arthur Sulzberger Jr., aseguró que el delito le parece muy grave. "Cuando se logre identificar a los piratas, iniciaremos acciones legales para que recaiga sobre ellos todo el peso de la ley", advirtió Sulzberger. Los autores de este ataque informático querían llamar la atención sobre la situación de Kevin Mitnick, un pirata que cumple pena de cárcel por delitos de fraude informático.

Los autores del ataque del domingo sobre el New York Times consideran que un periodista de este periódico, John Markoff, colaboró al encarcelamiento de Mitnick con los datos que publicó en un libro sobre actuaciones de piratas informáticos.

Otros ataques

Además de las escenas de sexo, en las imágenes colocadas por loa asaltantes también aparecía esta frase dedicada al periodista John Markoff: "¿Tienes pesadillas por haber ayudado a meter a Kevin en la cárcel, por saber que tus mentiras han servido para que se cometa esta injusticia?". Markoff ha denunciado ataques de piratas informáticos en otras ocasiones aunque ninguno alcanzó la envergadura del registrado este pasado fin de semana.El Pentágono, el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Coca Cola, una emisora de Fox TV en Chicago, el Partido Liberal Alemán o el presidente Ernesto Zedillo, de México, han sido víctimas de ataques informáticos antes que el Times.