El Defensor del Pueblo investiga si hay en Badajoz niños temporeros

El Defensor del Pueblo, Fernando Álvarez de Miranda, ha abierto una investigación de oficio sobre los 200 niños que, según el sindicato UGT, trabajan en la recogida del tomate en las Vegas Bajas de Badajoz (veáse EL PAÍS del sábado). La oficina del defensor pidió el viernes información a la Inspección del Ministerio de Trabajo. Ningún inspector ha visitado todavía las explotaciones en las que trabajan niños -de "hasta siete años", según UGT-, aunque la Federación de la Tierra del sindicato denunció los hechos el jueves ante la dirección provincial de Trabajo. En la carta que el sindicato envió a este organismo figuraban los nombres de los pueblos en los que había detectado explotación infantil. La delegada del Gobierno en funciones de Extremadura, Rosario Habela, quien el viernes restó credibilidad a la denuncia, confirmó ayer que hoy visitarán la zona tres inspectores. La carta a la inspección no es la única acción de UGT. El sindicato denunció el sábado ante la Guardia Civil a un empresario de Guadiana del Caudillo al detectar en su parcela la presencia de niños, informa Jeremías Clemente. UGT ha reclamado también la intervención del Servicio de Protección de Menores de la Junta de Extremadura. La Unión de Pequeños Agricultores (UPA) negó que hubiera niños en la recogida del tomate, aunque los voluntarios que asisten a los temporeros reconocieron que los niños llenaban unas 30 cajas diarias con más de 20 kilos de tomates cada una. Veinticuatro familias de temporereros del campamento de Guadiana del Caudillo abandonaron la noche del domingo el lugar tras una pelea, informa Efe.