El Rey anima a las empresas a apostar por la innovación tecnológica para competir en Europa

El rey Juan Carlos, que presidió ayer la asamblea anual de la Fundación Cotec para la Innovación Tecnológica, animó a las empresas españolas a "mejorar el proceso de innovación tecnológica en relación con el ritmo que se sigue en los países de nuestro entorno". El presidente de la fundación, José Ángel Sánchez Asiaín, que presentó a don Juan Carlos I el informe anual Cotec sobre tecnología e innovación en España y un Libro Blanco para facilitar la innovación, reconoció los logros de los últimos años, pero destacó que "el sistema español de innovación es todavía débil".

En un acto multitudinario celebrado en la Fundación Ramón Areces, en Madrid, y retransmitido por sistema de videoconferencia e Internet a centros y parques tecnológicos de toda España, el Rey destacó que "la innovación es vital para nuestro desarrollo tecnológico" y señaló que "hay abundantes signos que nos permiten confiar en que estamos en la buena dirección y comprobar que la evolución del sistema español de innovación sigue su marcha ascendente".Don Juan Carlos, que ha participado y alentado las iniciativas de la Fundación Cotec desde su nacimiento, hace ocho años -es el presidente de honor del patronato de la fundación-, alabó el informe elaborado por el organismo, del que forman parte 50 sociedades punteras del país.

El presidente de la Fundación Cotec, José Ángel Sánchez Asiaín, arropado por destacados miembros del organismo (Isidoro Álvarez, presidente de El Corte Inglés; José Ferrer, de Freixenet, y José Antonio Garrido, vicepresidente de la fundación) y por el ministro de Industria, Josep Piqué, describió las líneas generales del informe Cotec 1998 y del Libro Blanco elaborado con aportaciones de 1.000 expertos realizadas en los últimos dos años.

El discurso de Asiaín recogió una de las conclusiones centrales del Libro Blanco -"el sistema español de innovación es todavía débil"- y adelantó algunas de las recomedaciones básicas para ganar terreno: hacer un esfuerzo nacional para fomentar la innovación, considerar las universidades y centros de investigación como recursos estratégicos, incentivar la competencia y la movilidad del personal docente e investigador, profesionalizar la gestión de los centros superiores, incorporar jóvenes investigadores a las empresas y acercar la realidad de las empresas al mundo universitario.

Datos de situación

En una conferencia de prensa celebrada con antelación al acto oficial, Sánchez Asiaín, Garrido y el director general de Cotec, Juan Mulet, concretaron algunos datos sobre la situación de la innovación tecnológica en España y profundizaron en las recomendaciones recogidas en el Libro Blanco. Según explicó Asiaín, en España se dedica a investigación y desarrollo (I+D) un 0,8% del producto interior bruto (PIB), alrededor de 640.000 millones de pesetas, porcentaje muy alejado de la media de inversión de los países más competitivos de nuestro entorno, que se sitúa en torno al 2%.En la cifra de inversión se refleja, además, una cierta descompensación, ya que dos tercios de la inversión en innovación y tecnología son de origen público. La misma descompensación se da en el número de investigadores, 51.000, de los cuales apenas 11.000 trabajan en la empresa privada. El estudio refleja que existe cierta descoordinación entre las distintas administraciones, dificultades para transferir tecnología a las empresas (que palian carencias adquiriéndola en el exterior) y escaso diálogo en el triángulo Universidad-administraciones públicas-empresas. Como recomendaciones, el Libro Blanco de la fundación propone crear un órgano administrativo de máximo nivel político que coordine actuaciones, establecer un plan nacional de innovación, destinar más fondos al sector público de I+D, revisar la legislación de capital-riesgo (el actual sistema de subvenciones e incentivos no es atractivo para las empresas) y fomentar la movilidad de los investigadores y docentes.

Pese a las evidentes carencias del país en innovación y tecnología (en España se dan 55 patentes por millón de habitantes, frente a 458 por millón de habitantes en Alemania), los responsables de Cotec resaltaron los logros de los últimos años. Así, aunque partiendo de cifras muy bajas, en los últimos 10 años, las exportaciones de productos de alta tecnología han crecido a ritmo muy superior al de países como el Reino Unido, Francia, Alemania e Italia, con un impulso especialmente notable durante el periodo 1994-1997.