EE UU reconoce que Irak cumple el acuerdo con Annan y reduce sus tropas en el Golfo

Trueno del Desierto, la operación militar contra Irak preparada por Bill Clinton, se disipó antes de haber estallado cuando, el pasado febrero, Kofi Annan, el secretario general de la ONU, viajó a Bagdad y alcanzó un acuerdo con Sadam Husein. Tres meses después, en vista de que Irak respeta el acuerdo, Clinton ha ordenado que la presencia militar en el Golfo se reduzca a la situación anterior a la crisis.Los 37.000 soldados que EE UU concentró en la zona quedarán limitados a 20.000 en las próximas tres semanas. El Pentágono dejará en la región un portaaviones, el Stennis, y unos 250 aviones. El segundo portaaviones, el Independence, comenzó el domingo su viaje de regreso a EE UU. Los aviones invisibles F-117 y los bombarderos B-52 volverán a sus bases.

«Irak está cumpliendo con el mandato de la ONU de permitir el trabajo de los inspectores», declaró Kenneth Bacon, portavoz del Pentágono. Este reconocimiento es significativo, al proceder del país que acogió con más escepticismo el acuerdo de Bagdad. Bacon, no obstante, añadió: «Hemos dejado muy claro antes que responderemos a cualquier provocación iraquí; esa política no ha cambiado».

Richard Buttler, el australiano que encabeza los equipos de inspección de la ONU, va a presentar a Annan un plan para que las sanciones que pesan sobre Irak puedan ser levantadas desde el próximo otoño. Buttler dice que tiene localizados los últimos lugares secretos del programa armamentístico iraquí y que, una vez visitados, el trabajo de los inspectores estará terminado.