Entra en vigor el acuerdo que protegerá el medio ambiente antártico durante 50 años

, El acuerdo que declara la Antártida reserva natural "para la paz y la ciencia" durante los próximos 50 años entró ayer en vigor, tras su ratificación por Japón en diciembre pasado. Este acuerdo, técnicamente el protocolo de protección del medio ambiente del Tratado Antártico, fue, aprobado en Madrid en 1991 y por eso se conoce como Protocolo de Madrid.

El documento prohíbe la explotación minera y petrolera de la Antártida durante 50 años, así como otras actividades que pueden amenazar la vida salvaje, como la utilización de pesticidas o la presencia de perros. Para su entrada en vigor debía ser ratificado por al menos 26 países, lo que se ha cumplido tras la ratificación japonesa.

Los científicos españoles ligados a la Antártida acogieron ayer con alegría la entrada en vigor del tratado: "Es de enorme trascendencia, un día histórico", declaró a Efe Jerónimo López, catedrático de Geología de la Universidad Autónoma de Madrid. "Debe ser el modelo a seguir para preservar el planeta", señaló por su parte César Nombela, presidente del CSIC, organismo que gestiona la investigación a bordo del Hespérides, el buque español antártico. El continente helado está regido por el singular Tratado Antártico, del que forman parte 43 países, firmado en Washington en 1959 y que entró en vigor en 1961. Reposa sobre cuatro grandes principios: no militarización y desnuclearización, libertad completa para la investigación, protección del medio ambiente y congelación de las reivindicaciones territoriales.