El cerebro condiciona la sensibilidad al alcohol

La resistencia al alcohol y a sus efectos embriagantes está directamente influida por la sensibilidad del sistema nervioso y no por el simple metabolismo, como se creía hasta ahora, según una investigación de un equipo japonés publicada la pasada semana en la revista Nature.

Los científicos, del Instituto de Ciencias Fisiológicas de Okazaki (Japón) estudiaron a un grupo de ratones a los que habían privado de una enzima bautizada como fyn, y localizada en el sistema nervioso. Durante el estudio se observó que los roedores desprovistos de este elemento eran particularmente sensibles a los efectos del etanol, la sustancia más activa contenida en las bebidas alcohólicas. Además se comprobó que la ausencia de esta enzima impedía una reacción química que se desarrolla en el cerebro de los ratones normales cuando absorben el etanol.

Tan pronto como la sangre cargada de alcohol llega al cerebro, activa ciertos receptores que juegan un papel mediador, atenuando los efectos. Y esta reacción no se produce en los ratones modificados. "Dichos resultados indican que la enzima afecta a las respuestas de comportamiento, bioquímica y fisiológica del etanol", conluyen los investigadores.