El Gobierno argentino rechaza el aval de 125 millones presentado para liberar el pesquero gallego "Arpón"

Las autoridades argentinas no aceptaron ayer el aval presentado por el armador del pesquero español Arpón, que permanece retenido en el puerto bonaerense de Bahía Blanca desde el pasado 13 de mayo, acusado de pescar en aguas argentinas y al que se impuso una multa de 800.000 dólares (unos 125 millones de pesetas).Fuentes diplomáticas españolas señalaron ayer a Efe que confían en que Argentina acepte en breve plazo el aval de 800.000 dólares presentado por la firma propieraria del buque el pasado 5 de agosto y que se produzca la liberación.

El apresamiento del congelador gallego se produjo en unas circunstancias muy parecidas a las que determinaron hace dos años la guerra del fletán por el apresamiento del buque Estai por patrulleras canadienses. La flota de larga distancia teme que esta intervención argentina sea el primer paso para su expulsión de esos decisivos caladeros del Atlántico sur y denuncia la pasividad en este caso del Gobierno español, que sólo a última hora ha reconocido la ilegalidad del apresamiento.

Cuando fue apresado por una patrullera argentina, el Arpón estaba faenando en aguas internacionales, de acuerdo con las propias cartas marítimas presentadas por el país suramericano en la ONU, en 1991. Así lo hicieron notar desde el primer momento la empresa armadora, Freiremar, y los portavoces sindicales, cuyas quejas, sin embargo, han chocado, según la empresa y los trabajadores, con el silencio de la Administración española. El secretario de Pesca Marítima, Samuel Juárez, se limitó a señalar ayer que si Argentina no cumple la normativa y no libera el pesquero 48 horas más tarde de aceptar el aval "España demandará a Argentina ante los tribunales internacionales".

A principios de julio fueron repatriados 22 tripulantes del buque y otros cuatro siguen retenidos con el pesquero. Los repatriados acudirán hoy al Consulado de Argentina en Vigo para entregar una carta al presidente del país, Carlos Menem, en la que solicitan la liberación del congelador gallego.