Los españoles "prefieren las ONG a la Iglesia al donar el 0,5% del IRPF, dicen los obispos

Los obispos consideran que llevan las de perder, ante las ONG, en las preferencias de los contribuyentes que destinan el 0,5% de sus impuestos a la Iglesia católica u "otros fines de interés social". Al presentar la campaña Por el bien de todos. Ponga una cruz (x) en la casilla de la Iglesia católica, la Conferencia Episcopal dijo ayer que los acuerdos Iglesia-Estado hablan de "otros fines" y, por tanto, debería suprimirse "de interés social". "Va a ser muy difícil" reconoció el secretario general, José Sánchez, que desmintió que la Iglesia vaya a pedir al Gobierno del PP el 1% del IRPF

"Las ONG tienen una gran estima en la sociedad española, y nos gustaría que el IRPF no nos enfrentase con instituciones así", dijo Sánchez. "Es claro que si a la gente se le plantea equivocamente: ¿Quiere usted dar el 0,5% de sus impuestos a los pobres o a la Iglesia?, dirá que a los pobres. Y lo mismo si se habla de ONG. Es absurdo que, por ese equívoco, estemos confrontados por ejemplo con Cáritas".La Iglesia Católica ha recibido en 1994, como asignación tributaria del 0,5%, 13.628 millones de pesetas, o sea 284 millones menos que en 1993, procedentes de los contribuyentes que lo especifican con un aspa (a la que los obispos llaman cada año, al hablar de este tema fiscal, cruz). Según los datos que ayer presentó la Conferencia, el porcentaje de contribuyentes favorables a destinar el 0,5% de su declaración a la Iglesia católica descendió, de 1993 a 1994, en un 4,42%. El bajón se ha registrado en todas las comunidades, excepto un aumento del 0,02 en Navarra.

Fines y fines

Tanto Sánchez como Bernardo Herráez, responsable episcopal de Asuntos Económicos, calificaron de "sofisma" la alternativa entre ayuda a la Iglesia Católica y a "otros fines de interés social". "Los acuerdos Iglesia-Estado", dijeron, "hablan de otros fines, sin especificar de interés social. Esa coda debería desaparecer, de tal modo que quien no diera el 0,5% a la Iglesia Católica lo diera a otros fines, y el Gobierno ya definiría cuáles".Para Juan José Beltrán, director del secretariado para el Sostenimiento de la Iglesia, "el número de los declarantes que dejan en blanco el casillero del 0,5% ha aumentado en 1994 un 13,6%. Creemos que es porque en los impresos resulta difícil de encontrar el casillero, y además porque un 75% de contribuyentes no hace la declaración por sí mismo, sino que la deja en manos de gestorías, bancos, amigos, o la realiza con programas informáticos despersonalizados".

Lo recibido por la asignación tributaria representa, según los responsables episcopales, aproximadamente el 50% de lo que necesita la Iglesia para su sostenimiento. "Hablamos de sostenimiento, no de Iglesia pesetera", recalcó Antonio Algora, presidente del secretariado para el Sostenimiento. "En los 250 templos de mi diócesis, Teruel, no hay calefacción. Hablamos de sostener a más de 29.000 sacerdotes y más de 22.000 lugares de culto en un país en el que el 91% de la población se declara católico".

¿Pedirá la Iglesia católica más dinero al Gobierno del PP? "Rotundamente: no", dijo José Sánchez. "Lo único que nos gustaría es que se cumpliera de una vez lo previsto en los acuerdos Iglesia-Estado en el sentido de que, en el plazo de tres años, se llegara a un nuevo sistema de asignación tributaria y de financiación de la Iglesia". Sánchez anunció que la Conferencia dialogará con el Gobierno "en cuanto nombren un interlocutor".

Algora, que también insistió en que lo de "otros fines de interés social" no figura en los acuerdos, quitó importancia a una posible bajada futura del IRPF por parte del PP: "Si eso pasa y los españoles cuentan con más dinero en el bolsillito, también podrán apoyar más a la Iglesia Católica. De hecho, la aportación de los fieles ya es básica. Lo que pasa es que lógicamente en las diócesis grandes entra más por el cepillo".