Los Quince fijan las modalidades de liberalización del teléfono

Los ministros de Telecomunicaciones de la Unión Europea (UE), presididos por el español José Borrell, titular de Obras Públicas, Transportes y Medio Ambiente, dieron ayer el visto bueno a las modalidades de liberalización del teléfono y fijaron los principios que deberán observarse a partir de la total apertura a la libre competencia en enero de 1998. Los Quince aprobaron una directiva que establece las normas minimas de calidad que deberán cumplir los servicios públicos de telefonía vocal.

La nueva norma, que entrará en vigor dentro de un año, es una pieza decisiva del proceso de liberación de este sector, ya que fija las obligaciones a que deberán ajustarse los operadores que quieran ofrecer servicios de teléfono cuando se liberalice el sector.Los usuarios de teléfonos tendrán en la directiva la base de la defensa de. sus derechos como consumidores, pues dicha norma obligara' a las empresas a presentar y respetar los precios de la instalación del teléfono, el plazo de conexión a la red y a presentar facturas detalladas a los clientes.

La directiva también regula la fijación de tarifas especiales para grupos sociales válidos; o jubilados, así como la puesta en marcha de "números verdes" paneuropeos para las llamadas gratuitas y de. urgencias' desde cualquier parte de la Unión Europea y la distribución de anuarios telefónicos de abonados.

Este es el primer texto legislativo que se aprueba con la codecisión del Parlamento Europeo, con el que se ha discutido su contenido desde que la Comisión Europea mesentó su propuesta en el verano de 1992. La eurocámara rechazó en julio de 1994 la primera propuesta y obligó a los ministros a modificarla para proteger los derechos de los consumidores.

La nueva directiva contempla, por ejemplo, cómo podrán solucionarse los posibles litigios entre compañías telefónicas y ususarios y habilita a la Comisión Europea para que verifique si cada comunitario, obliga a las empresas a cumplir dichas normas.

Por otra parte, los ministros aprobaron los principios que se aplicarán para decretar la financiación de proyectos de redes transeuropeas, de telecomunicaciones, similares a los que existen en el sector de infraestructuras de transportes.

Al contrario de lo que ha sucedido en dicho sector, los ministros europeos de telecomunicaciones no se han pronunciado todavía sobre una lista de proyectos que podrían ser objeto de una ayuda comunitaria ni sobre los fondos que se adjudicarían.

A última hora los nuestros comunitarios debatieron la decisión de la Comisión Europea de liberalizar desde el 1 de enero de 1996 los sectores de la telefonía móvil y de las infraestructuras alternativas (redes de comunicación propias de las compañías ferroviarias, del gas o de la electricidad).

La Comisión Europea ha decidido aplicar las normas para la apertura al libre mercado de éstos dos sectores desde esa fecha, amparándose en los tratados comunitarios.