Una enzima permite el diagnóstico de tumores

Una enzima acapara la atención de los científicos interesados en el cáncer. La telomerasa sólo se encuentra en las células que se dividen con gran rapidez, como son las cancerosas y las generadoras de esperma, y no en las demás. Actúa reponiendo la longitud de los telómeros, las puntas de los cromosomas, que se acortan con cada división celular hasta que, cuando son demasiado cortos, la célula muere. Así prolonga la vida de las células. Neutralizar su acción supondría frenar el crecimiento de los tumores, y detectarla serviría como marcador y para el diagnóstico.Jerry Shay, de Dallas, por ejemplo, ha encontrado telomerasa en el 80% de los 136 casos de cáncer de pulmón que ha estudiado, informa Reuter. Y en Cold Spring Harbor Laboratory (EE UU) se están identificando componentes esenciales de la. enzima y clonando los genes que dirigen su producción, para poner a punto pruebas diagnósticas.