Desguazar la plataforma de la Shell costará cuatro veces mas que hundirla

Los expertos calculan que la factura por demantelar en tierra la plataforma petrolera de la Shell ascenderá a unos 50 millones de libras (casi 10.000 millones de pesetas), cuatro veces más que lo que hubiera costado el hundimiento en el mar., El Gobierno británico se ha mostrado dispuesto a proporcionar a Shell los correspondientes permisos de amarre y desguace en tierra de la Brent Spar. Pero, a cambio, espera que corra con todos los gastos adicionales y no trate de deducirlos de sus impuestos.

La multinacional estudiaba ayer si su torre ganará la orilla en su actual posición, vertical, o será remolcada horizontalmente. La propia Shell desechó al principio un desguace vertical a falta de aguas lo bastante profundas, y en calma, en el litoral británico. La plataforma es cilíndrica, pesa unas 15.000 toneladas y debe ser cortada mientras se mantenga a flote. Si Noruega renueva su propuesta de acogerla en un fiordo, la compañía puede intentar convencerla de que autorice allí parte de los trabajos. Las sustancias más tóxicas serían llevadas al Reino Unido.La opción horizontal es más complicada. Primero hay que bombear el agua salada y los líquidos contaminantes de la plataforma. Luego se introduce -nitrógeno y dióxido de carbono en su interior. De esta forma puede flotar cuando dos grúas deslizan por debajo una gabarra semisumergible. El agua que ha invadido este remolque es vaciada y la torre navega hasta la orilla.

Una vez en tierra firme será separada en dos partes y limpiada por dentro. Ambas secciones son llevadas a puerto y los productos peligrosos enterrados o destruidos. Para todo ello, Shell necesitará proveerse de nuevos permisos gubernamentales. En el fondo del océano los residuos se hubieran filtrado lentamente en las aguas.

En cualquier caso, los trabajos deberán llevarse a cabo con sumo cuidado.