"El lobo tiene aquí sus grandes zonas de campeo"

Javier de Sebastián ha dirigido desde hace diez años el Parque Nacional de Covadonga, germen del recién creado de Picos de Europa. Su visión sobre la sustanciosa ampliación de este espacio protegido resulta valiosa.Pregunta. ¿Qué valores ecológicos aporta que el parque nacional se extienda?

Respuesta. Es una muestra mucho más completa del bosque atlántico centroeuropeo. El parque de Covadonga tenía poco bosque; con la ampliación, que se ha hecho sobre . todo hacia el sur, quedan incluidas masas de robledal y hayedo de gran valor.

P. ¿Cuáles son las especies.animales más significativas?

R. El oso, cuya prese ncia en Covadonga era muy ocasional (quedan unos 20 por la zona), el urogallo y el lobo, que aquí tiene sus grandes zonas de campeo.

P. ¿Cuántos habitantes quedan dentro del parque?

R. Aunque los municipios que aportan terrenos al parque tienen 15.000 habitantes, dentro del parque viven unos 1.500.

P. En cualquier caso, es algo inusual en un parque nacional.

R. Sí, es completamente novedoso en España.

P. ¿Y qué se les permite y prohíbe hacer?

R. La ley de declaración del parque da un año para redactar un Plan Rector de Uso y Gestión, que será donde se concrete eso. En Covadonga se ha estado prohibiendo el aprovechamiento, forestal, la caza y la pesca y, las explotaciones mineras, por ejemplo. Y se permite el aprovechamiento ganadero tradicional, la apicultura, la recolección de tila, el disfrute pacífico y ordenado de los ciudadanos.

P. ¿Y eso será así en el conjunto de Picos?

R. No exactamente. Creo que habrá algún tipo de aprovechamiento cinegético para regular las poblaciones de algunas especies que tengan excedentes.

P. ¿Cuál es el presupuesto del parque de Covadonga?

R. 600 millones anuales.

P. ¿Y el de Picos?

R. Se están haciendo cuentas.

P. ¿Cuáles han sido las principales presiones a Covadonga?

R. Los visitantes, 1,2 millones anuales. Llegan muy concentrados en tiempo y espacio: a los lagos y el río Cares, en Semana Santa y verano.

R. ¿Y usted cree que el parque de Covadonga supuso merma para el desarrollo de los pueblos del entorno?

R. Según las épocas. Cuando llegué en 1984 el parque tenía un presupuesto anual de seis millones. Ahora se ha convertido en el principal motor de actividad económica de la comarca.