"Estamos luchando para sobrevivir"

Desde el despacho de Earle McCurdy, presidente del Sindicato de Pescadores de Newfoundland, se ve la zona del puerto a la que ayer llegó el Estai y se advierten también los estragos que la crisis ha causado en Saint John's y en toda la isla: naves desiertas, grúas oxidadas, mínimo movimiento de barcos, calles y casas . en mal estado y. tiendas cerradas. "Creo que en Galicia hay muchas similaridades con Newfoundland", afirma. "Nuestro mensaje para ellos es que dependemos de la pesca desde hace 498 años, que el sector ha sido básico aquí y que ahora hay de 30.000 a 40.000 personas sin trabajo por el agotamiento de los recursos. Lo que intentamos. es reconstruir para el futuro. No esperamos poder recuperar el nivel de empleo de hace 5 años, pero queremos salvar lo más posible. Hemos reducido drásticamente nuestra actividad, pero río es suficiente. Así que el mensaje es, por favor, traten de comprendernos. Somos pescadores que tratan de sobrevivir, que estamos luchando para sobrevivir".Pregunta. Ha habido una cierta preocupación en España sobre el ambiente hostil que se ha creado para. recibir al pesquero gallego.

Respuesta. Entiendo la preocupación y quiero aclarar que no tenemos ninguna queja contra la tripulación. Los pescadores son pescadores, vivan donde vivan. Sabemos que los marineros gallegos tienen un trabajo duro, difícil y peligroso, y desde luego los pescadores de esta parte del mundo no tienen la intención de intimidar o amenazar a otros pescadores. Estamos contra las autoridades de la Unión Europea, que creemos que no están siendo muy responsables desde el punto de vista del medio ambiente, y contra la codicia de los propietarios de los barcos, tan cómodamente instalados en sus cuartos de estar.

P. ¿Se ha aprovechado este incidente y esta manifestación para objetivos más amplios?

R. El problema no está en el fletán negro. Nuestro propósito es subrayar la importancia de la pesca, llamar la atención sobre lo incierto de nuestro futuro. Y la presencia de periodistas aquí en Saint John's es una buena oportunidad para que la gente demuestre cómo les afecta el problema. Hemos querido además respaldar al Gobierno. En cualquier caso, no es una fiesta para celebrar una detención, porque nos gustaría que no hubiera nunca pesqueros detenidos. Lo que queremos es asegurar el futuro.

Earle McCurdy asume los errores de los pescadores canadienses en el pasado y su responsabilidad en el. agotamiento de los bancos, pero asegura que se ha pagado el precio y que se ha aprendido la lección de la ruina a la que lleva la sobreexplotación. En ese momento no aguanta más sentado y se levanta para mostrar un trozo de la triple malla de dimensiones ilegales con la que faenaba el pesquero portugués Cristina Logos, apresado en estas aguas el verano pasado. "De aquí no salen ni las sardinas. Esto es terrible, y es muy frecuente en los pesqueros españoles y portugueses. Nuestros barcos salen después a pescar con las mallas reglamentarias, como ésta otra, y casi no sacan nada. Mire, mire, ¿ve la diferencia?".