Las dosis altas de radiación contra la leucemia afectan a la inteligencia

La terapia de radiación que se aplica actualmente a niños con leucemia linfoblástica podría afectar a su inteligencia, según un estudio realizado a 203 niños entre 1979 y 1988. El estudio se realizó en Italia, Austria, los Países Bajos, Noruega y Bélgica, según un informe que publica la revista Lancet.

Los niños, elegidos entre los que habían dado muestras de mejora y habían abandonado el tratamiento por radiación al menos hacía 18 meses, fueron divididos en dos grupos. Uno recibió dosis bajas de radiación craneal y el otro sólo fuerte medicación. Cuando posteriormente se les realizaron pruebas de inteligencia, los investigadores descubrieron un significativo declive en el coeficiente intelectual de los niños tratados con radiación. Cuanto más joven era el niño, los efectos eran mayores.

Estos resultados ya han propiciado que los tratamientos por altas dosis de radiación en estos centros hayan sido sustituidos por otros de dosis más bajas o incluso por una terapia a base de medicinas exclusivamente.

La doctora Meriel Jenner, de la universidad de Minnesota, ha advertido, por su parte, que abandonar los tratamientos por radiación no es una opción fácil, ya que los efectos a largo plazo de las medicinas utilizadas para sustituir a la radiación no han sido todavía demostrados.