Montagnier rente a 'Science'

"Para una revista como Science publicar al mismo tiempo un artículo original y otro texto criticando al primero es un procedimiento insólito", ha declarado el profesor francés Luc Montagnier a raíz de la aparición en la revista Science de las tesis del doctor Ara Hovanessian sobre la identificación de un cofactor -la molécula CD 26- que actúa como puerta "de entrada" del virus del sida en las células.Este segundo texto, en contra de la tradición en este tipo de revistas, pone en duda los hallazgos de Hovanesslan. 'Tos responsables de la revista norteamericana, creyendo mantener un cierto equilibrio, han publicado conjuntamente el texto científico original y otro muy crítico en su contra. "Eso no tiene nada que ver con la búsqueda de equilibrio, sino todo lo contrario. Se trata de un procedimiento indecente", concluye Montagnier.

" No hay duda de que una parte del problema proviene de que el trabajo ha sido realizado por un equipo francés que me es próximo y en el marco del Instituto Pasteur", dijo Montagnier al diario Le Monde. El científico francés no ha olvidado el largo litigio que le ha enfrentado al estadounidense Robert Gallo respecto a la paternidad de la identificación del virus del sida. "Es anormal publicar comentarios contrarios cuando el texto original ha sido objeto de una relectura por parte de especialistas escogidos por la revista que toma la decisión de imprimir el trabajo".

Monopolio

Revistas como Science o Nature detentan una especie de monopolio sobre la división de los trabajos científicos. La calidad y rigor de las mismas las ha convertido en referencia obligada en el curriculum de cualquier investigador y, también, para las sociedades e instituciones que facilitan créditos o invierten en investigación. "Science se ha visto sometida a todo tipo de presiones debido a todo lo que comportan las conclusiones del trabajo de Hovanessian", aventura Montagnier, que vió como, por razones políticas, debía compartir sus méritos con Gallo.

El presidente François Mitterrand se indignó hace un año al descubrir que revistas científicas francesas, subvencionadas por el ministerio de la Francofonía, editaban en inglés los textos de los investigadores franceses. El predominio anglosajón en ciertos campos se traduce, no sólo en superior promoción y prestigio -premio Nobel incluído-sino en canalización de inversiones y también en privilegiar ciertas áreas, como la biología molecular, en detrimento de otros como la fisiología de órganos.

En el caso del profesor Hovanessian interviene también el factor de que éste, precisamente para escapar al monopolio y a la "lista de espera" a la que se con dena a investigadores de determinados países o instituciones, optó por "filtrar" el resultado de su trabajo a través de la prensa no especializada y por registrarlo en la oficina de patentes correspondiente. Los derechos derivados de la identificación del virus del sida suponen ya cientos de millones de dólares para las industrias farmacéuticas; cientos que se convertirán en miles en el caso de hallarse una vacuna.