El Gobierno amplía la libre elección de médico y pediatra dentro del Insalud

Tere, una empleada doméstica madrileña de 25 años, tiene sus dudas. Tras saber que ayer el Consejo de Ministros reguló la libre elección de médico general y pediatra en el Insalud, se preguntó si no era mejor "lo malo conocido que lo bueno por conocer". Pero la posibilidad de cambiar ya existe, aunque sólo el 4% de la población haya mostrado su intención de hacerlo. La opción, que ya se ejercía dentro de los propios centros de salud, se amplía ahora a toda el área sanitaria del usuario, con hasta 180 médicos generales en cada una. La edad pediátrica se ha ampliado de los 7 a los 14 años. Con esta medida, de acogida desigual entre la clase médica, el Gobierno ha cumplido una promesa electoral.

Desde hace un par de años, los usuarios del Insalud (cubre el 43% de la población protegida en España) pueden elegir médico general o pediatra entre los cuatro con que cuenta su centro de salud correspondiente. A veces el trasvase se hace, incluso, entre centros de salud de una misma zona. Con el Real Decreto aprobado ayer, que empezará a aplicarse al día siguiente de su publicación en el BOE, se regula oficialmente esta posibilidad de elegir, y además se amplía a todos los médicos generales y pediatras de cada área sanitaria, entre 125 y 180 facultativos. Madrid, por ejemplo, está dividida en 11 áreas sanitarias, dependientes cada una de un hospital e integradas por varias zonas asistenciales.En las poblaciones más pequeñas, pero con un numero de habitantes mayor de 250.000, se podrá elegir entre todos los médicos generales y pediatras de la sanidad pública de la localidad.

La edad pediátrica, que hasta ahora se fijaba en los siete años, se amplía hasta los 14. Pero queda también a elección del paciente si a partir de los 7 años de edad quiere ser atendido por el médico general.

Para cambiar de médico no será necesaria ninguna justificación. Simplemente solicitarlo en el propio centro de salud y estar en posesión de la Tarjeta Individual Sanitaria. Según datos de Sanidad, el 76% de la población protegida por el Insalud ya tiene este documento. Los médicos conservan su derecho a rechazar nuevos pacientes, si bien su negativa deberá estar motivada.

Relación personal

En opinión del Gobierno, según señaló el ministro de la Presidencia, Alfredo Pérez Rubalcaba, al término del Consejo, de esta elección se derivan tres ventajas. En primer lugar, "refuerza la relación personal y el carácter privado entre el médico y el enfermo". El decreto "da además satisfacción a una vieja petición de los ciudadanos", añadió. "Vincula, por último, las retribuciones de los médicos" al número de pacientes que reciban y establece así "un sistema de control de la calidad de la asistencia".El decreto contempla que cada médico general atienda entre 1.200 y 2.000 pacientes, y cada pediatra entre 1.250 y 1.500, al tiempo que se establece un tope máximo que no supere el 20% de este número para no perjudicar la calidad asistencial.

Este matiz en concreto ha sido muy valorado por la Unión de Consumidores de España (UCE), cuyos representantes entienden que la libre elección de médico "repercutirá favorablemente en la salud de los ciudadanos". Opinan, no obstante, que esta opción deberá hacerse extensible también a los especialistas "con el fin de lograr una sanidad lo más pluralista posible". La Federación de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad Pública (FADSP) hubiera querido "una mayor limitación del número de personas máximas a asignar por médico".

La Organización Médica Colegial (OMC) ha acogido el decreto con satisfacción. "Es el reconocimiento de una reivindicación permanente de la OMC que va a suponer, sin duda, una mejora de la relación entre el médico y el enfermo. Esto introduce un elemento de competitividad que conllevará también una mejora de la asistencia sanitaria", explicó su presidente José Fornés.

Esta organización colegial pide también que se extienda la medida a los especialistas y no esconde que su verdadero deseo, expresado repetidamente, es que toda la población "tuviera una amplia libertad para acudir a cualquier médico", aunque no esté inscrito en la sanidad pública. Fornés ha ofrecido su colaboración a la ministra de Sanidad "para que el sistema sea ágil y su implantación racional, efectiva y urgente".

Vicente Garcés, de la Confederación Estatal de Sindicatos Médicos (CESM), calificó la medida adoptada ayer por el Gobierno de "cosmética, burocrática y reglamentaria, que no viene a descubrir nada nuevo". Garcés comparte con otros médicos consultados la preocupación de cómo se va a poner en marcha; cómo repercutirá en ellos la elección, por parte del paciente, y en la cadena que de ellos depende, como son los ATS de zona, los equipos de atención primaria o los especialistas encargados de su cupo de enfermos.

Desproporción

Un jóven médico general no dudó ayer en afirmar: "La puesta en marcha de la libre elección va a topar con los propios médicos de Atención Primaria", haciendo alusión a una desproporción entre el trabajo realizado y las compensaciones recibidas.Fernando Pérez Escanilla, Secretario de la Federación de Médicos Titulares y Rurales del CESM, lo corroboró: "El aumento retributivo que supone tener más enfermos no se corresponde con el trabajo asistencial realizado". En otras palabras, Pérez Escanilla asegura que recibir en la consulta seis pacientes más todos los días sólo se traduce en 400 pesetas de incremento en la nómina.

Para Pérez Escanilla la libre elección de médico aprobada es una falacia. "Estamos cayendo en el populismo, porque lo que se debe conseguir es tener un médico bueno y además cerca de casa. Eso se consigue de otra forma, por ejemplo facilitando al médico la formación continuada que a veces no tiene".

En realidad, el personal sanitario no prevé que vaya a producirse un trasvase significativo de enfermos de unos médicos a otros.

"Es difícil que los ciudadanos se vayan a desplazar a zonas muy lejanas de su domicilio, entre otros motivos por su propia comodidad", declaró José Antonio Martínez, secretario técnico del Sindicato de ATS de España (SATSE), quien espera instrucciones claras del ministerio en el caso de que "un equipo se sature y otro se quede sin gente".

Los responsables del Sistema Nacional de Salud estiman que el nuevo método de elección de médico será además un instrumento para conocer con mayor profundidad las necesidades de recursos humanos en Atención Primaria. Actualmente se cuenta en el Insalud con un médico por cada 1.600 habitantes y un ATS por cada 1.800.