Detección simultánea de dos estrellas supernovas desde Canarias

Dos de los telescopios instalados en el Observatorio del Roque de los Muchachos (isla de La Palma) han detectado la explosión prácticamente simultánea de dos estrellas (nacimiento de supernovas) que se supone ocurrió hace 1.000 millones de años. Normalmente el ritmo de explosión de supernovas es de una cada 30 años, aunque ha habido casos en que se han detectado dos explosiones en el intervalo de un año. Las dos supernovas detectadas por este observatorio del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) son de tamaño pequeño y extremadamente densas (conocidas como enanas blancas), principalmente compuestas de carbono y oxígeno, muy ricas en silicio y pertenecientes a un sistema binario. En realidad se trata de dos pares de estrellas, cada uno de ellos formado por una enana blanca y por una estrella gigante que pierde masa.

La primera de las supernovas fue descubierta el pasado mes de abril por J. Mueller. Su gemela fue detectada en mayo por Gabriel Gómez y Rosario López, según se ha sabido ahora. La galaxia en la que se encuentran, la MCG 10-24-007, es la más lejana en la que se han observado múltiples supernovas.