La amenaza nacionalista ensombrece Europa

A punto de entrar en el siglo XXI y tras décadas en las que se han vivido dos guerras mundiales, una guerra fría, el apogeo y caída del comunismo y el diseño de un mercado único, los europeos llevan camino de volver a la misma situación en que estaban a principios del siglo XX. El final del comunismo en el Este, junto a la inminente integración de esa Europa en la economía occidental, ha desatado las fuerzas del nacionalismo y de los sentimientos étnicos, contenidos por las exigencias de la guerra fría durante los últimos 45 años. Desde el Atlántico hasta los Urales, los pueblos de Europa se enfrentan nuevamente a causa de los mismos problemas y cuestiones que marcaron el curso de la historia del continente en el pasado.En el sondeo El pulso de Europa -un estudio sobre actitudes sociales y políticas en el Viejo Continente realizado por el Times Mirror Center for the People & the Press, propietario. del diario Los Angeles Times- muestra la existencia de fuerzas contrarias que arrastran a Europa en direcciones opuestas: por un lado, la Europa del pasado, dominada por los odios entre sus distintos pueblos, la hostilidad y la posibilidad de conflicto; por otro, la nueva Europa de la cooperación y la tolerancia ilustrada. Cuando el siglo XX llega a su fin, las dos Europas coexisten frente a frente en cada una de las sociedades examinadas y combaten para decidir cuál de ellas dominará el futuro.

En esta encuesta se pueden hallar múltiples motivos para ser pesimista respecto al curso de los acontecimientos en los próximos años. Los ciudadanos de los países del Este y de la antigua Unión Soviética se están replanteando su forma de gobierno, su economía y áreas importantes de su estructura social. Estas cuestiones fundamentales se le plantean a comunidades profundamente escépticas respecto a la clase política, agobiadas por la situación económica y cuyos sentimientos y reivindicaciones de carácter nacionalista no dejan de reavivarse. En Europa occidental, por otra parte, a pesar de la aparente tranquilidad en el terreno político, las cuestiones raciales, la protección de las fronteras y el resurgir de una Alemania poderosa adquieren renovada importancia mientras se avanza hacia la integración económica.

Los pueblos del este de Europa y de la (antigua) URSS -desprovistos de una tradición de pluralidad cultural en la que se vean representadas las diversas etnias, y cuya tolerancia no se vio favorecida por el comunismo- dirigen sus iras contra las minorías nacionales que habitan en sus propios países o contra los pueblos de las naciones vecinas. Mientras, en Europa occidental es perceptible la hostilidad hacia las minorías, al tiempo que la población de los principales países de la Comunidad Europea se vuelve más heterogénea en vísperas de la integración política y económica. La consideración que reciben los polacos por parte de los alemanes o la opinión de los franceses respecto a los norteafricanos es tan negativa como la visión de los habitantes de la Europa del Este respecto a sus propias minorías, pues en todos esos países, no menos del 40% de los encuestados afirma tener una opinión desfavorable sobre la principal minoría del país.

Los enfrentamientos étnicos en estos países son el reflejo de disputas seculares sobre fronteras, religión u otros asuntos de importancia para las naciones. Al menos seis de cada 10 húngaros y polacos piensan que hay zonas de los países vecinos que pertenecen en realidad a Hungría y Polonia, respectivamente. La antipatía de los húngaros hacia los rumanos y el rechazo de los polacos hacia los ucranios ilustran los sentimientos de unos pueblos cuyas fronteras constituyen zonas calientes.

Recelo ante los políticos

La inmensa mayoría de los europeos del Este está de acuerdo con el pluralismo político y aprecia las libertades personales recientemente adquiridas. Pero, con escasas excepciones, se juzga negativamente a las incipientes instituciones políticas, a los dirigentes y a los órganos parlamentarios. En el Este hay profundas sospechas respecto a las razones que mueven a los políticos, y la gente duda de que las autoridades que acaban de elegir presten atención a lo que ellos piensan. Una abrumadora mayoría de los que han vivido bajo el régimen comunista no cree que el Estado busque el beneficio del pueblo.

El estudio revela que en todos los países del Este existe un claro vínculo entre la opinión sobre la democracia y la opinión sobre las medidas adoptadas para establecer una economía de mercado. Se puede decir sin lugar a dudas que el éxito de ambos proyectos está indisolublemente ligado.

La relación que se establece entre democracia y capitalismo está mucho más acentuada en Hungría. El malestar mostrado hacia el Parlamento es el reflejo de la impaciencia de los húngaros por el ritmo de la transición hacia una economía de mercado. El Parlamento de este país, el que más experiencia tiene con el capitalismo de todos los antiguos países comunistas, se ha enzarzado en discusiones sobre cómo privatizar las empresas estatales.

La privatización es el mayor obstáculo para la aceptación del capitalismo. Mientras que la privatización del sector terciario recibe un fuerte apoyo en la mayoría de los países del Este, tal apoyo es mínimo en el caso de la industria. La inmensa mayoría desea que la industria y la ininería sean controladas principalmente por el Estado. De forma semejante, el transporte, los servicios públicos y la sanidad se líen también como áreas que deberían permanecer en su mayoría bajo control estatal. Los rusos y los ucranlos están menos dispuiestos a las privatizaciones que el resto del Este.

La importancia del triunfo de las revoluciones en el Este no pasa