En busca del éxito

Para autores y actores en el anonimato el festival fringe (marginal) de Edimburgo significa la oportunidad más apetecible de darse a conocer del público. Reciben premios de la crítica las mejores obras e interpretaciones. Pero el camino del triunfo es largo y penoso. A lo sumo, un éxito es sólo el comienzo.El caso del dramaturgo John Clifford, de 41 años y con una veintena de obras propias y adaptaciones de clásicos españoles en su haber, ilustra las dificultades del reconocimiento. Doctor por las Universidades de St. Andrews (Edimburgo) y Granada, Clifford ha tenido que trabajar como cobrador de autobús, enfermero, maestro, instructor de yoga y periodista para sobrevivir sin abandonar el teatro. Obtuvo un éxito resonante en 1985 con Losing Venice, premiada en el festival, pero el acceso al teatro comercial permanece cerrado a pesar del prestigio obtenido en círculos del teatro de ensayo y experimental. "Los productores tienen miedo. No hay subsidio y no quieren el riesgo", dice Clifford, quien también este año llamó la atención con su obra Light in the village. Se trata de un conmovedor drama cuya acción se sitúa en un pueblo de la India que espera inútilmente la electricidad y sólo recibe decepciones, engaños y explotación.

Desde 1980 Clifford se ha dedicado a traducir y adaptar a Calderón y Tirso de Molina y García Lorca, cuyas obras también lograría llevar al festival fringe. Ha concluido un filme para la BBC sobre Quevedo y tiene aún fresco un manuscrito sarcástico del Camino de Santiago, en el que un arquitecto español contemporáneo y un monje escocés del siglo XIII, ambos homosexuales, se encuentran, se enamoran, fornican, se arrepienten, se separan pero vuelven a encontrarse ya al fin de la peregrinación, donde la Virgen se les aparece y hace el milagro de borrarles la culpa.

John Clifford, casado con una ilustradora de prensa y padre de dos hijas, asegura que este año se juega en Edimburgo la última carta. Si las cosas no van bien, se verá obligado a volver a cualquiera de sus antiguos empleos. "Creo que el de cobrador de autobús sería el más llevadero", dice.