Muere Lazar Kaganovich, íntimo colaborador de Stalin

AGENCIASLazar Kaganovich, de 98 años, uno de los más íntimos colaboradores de José Stalin, falleció ayer en su domicilio de Moscú, ciego y en un sillón, según informó la agencia oficial Tass.

Kaganovich formó parte de la dirección comunista soviética desde la revolución de 1917, fue cesado de sus cargos en 1961 y totalmente depurado del partido por Nikita Jruschov un año después.

Kaganovich fue una de las pocas personas próximas a José Stalin y tuvo un poder real en las campañas de depuración, asesinatos y deportaciones masivas de los años veinte y treinta, así como en la industralización del país.

Su asistenta, Valentina Polokova, de 63 años, estaba con él cuando murió y dijo que Kaganovich, que pasó en su apartamento los últimos años, estaba muy enfermo desde hacía dos semanas.

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Un vecino, Vadim Logonov, que habita en las misma planta del bloque de apartamentos moscovita, aseguró que en los últimos tiempos rara vez se veía a Kaganovich fuera de su piso. "Venía mucha gente por aquí", dijo, "no sólo periodistas, sino admiradores de Stalin, pero los despedía a todos, no quería a gente a su alrededor".

Kaganovich nació en Ucrania y se afilió al partido comunista en 1911. Durante el mandato de Jruschov, que dio origen a la desestalinización, integró el grupo llamado antipartido, junto con Malenkov y Mólotov -otros dos importantes personajes del entorno del dictador soviético-, que intentó defenestrar al entonces líder de la URSS. Jruschov terminó con ellos en 1957.

Algunos vecinos le recordaban paseando junto al río y una anciana le describió como una persona muy correcta, que "siempre saludaba", dijo.

En una entrevista que concedió hace más de un mes a la publicación radical NeZavisima Gazeta, Kaganovich se mostró contrario a los que está ocurriendo en el país y las críticas contra Stalin.