Fallos en el observatorio astronómico puesto en órbita por el 'Columbia'
La tripulación del transbordador espacial estadounidense Columbia intentaba ayer reparar los sensores de seguimiento de los telescopios instalados en el observatorio astronómico Astro 1 puesto en órbita por el transbordador el pasado domingo. Un problema semejante en este sistema arruinó una misión similar de la NASA hace cinco anos.El Columbia, que fue lanzado con éxito después de sufrir cuatro aplazamientos debido a fíltraciones de combustible y problemas mecánicos, puso el pasado domingo a 360 kilómetros de altura el Astro 1, de 15 toneladas de peso y que ha costado 150 millones de dolares (alrededor de 15.000 millones de: pesetas).
Los tres telescopios con que cuenta este observatorio están orientados hacia objetos celestes como agujeros negros, supernovas y quásares, objetos extremadamente distantes que son residuos de gran energía de sistemas solares remotos. El sistema de seguimiento utiliza tres sensores ópticos -de los que ayer sólo funcionaba correctamente uno- para localizar las estrellas y mantener a los telescopios sobre el objetivo.
