La elección para académico entre Umbral y Sampedro se presenta reñida

Los escritores Francisco Umbral y José Luis Sampedro compiten, en la Academia, en la elección para ocupar el sillón F, vacante tras la muerte de Manuel Halcón, y que se presenta reñida. La elección estaba prevista para el pasado jueves, pero fue suspendida ese mismo día ante la muerte de Dámaso Alonso, un académico auténticamente destacado al haber dirigido la institución durante 14 años y cuya desaparición marca un hito en la historia de la Española.

Se habían creado tantas expectativas la semana pasada, que da la impresión de que la elección de hoy es la segunda vuelta. Mientras Umbral aguarda el resultado en su chalé de Majadahonda, corrigiendo las pruebas de su libro sobre Tierno Galván como mito de la transición, José Luis Sampedro ultima su nuevo libro mientras celebra hoy su 73º cumpleaños. Ninguno de los dos ha querido referirse al otro como contrincante en las últimas semanas, y se han negado a hacer pronósticos sobre la votación.La candidatura de José Luis Sampedro, también conocido como economista además de novelista, ha sido presentada por los académicos Antonio Buero Vallejo, Gregorio Salvador y Rafael Lapesa, que fue último director de la institución antes de Manuel Alvar. Y la de Francisco Umbral, novelista y articulista, lo ha sido por el premio Nobel Camilo José Cela, Miguel Delibes y José María de Areilza.

Para ser elegido, uno de los dos candidatos ha de obtener la mayoría absoluta, es decir dos tercios, de los votos de los 40 académicos existentes -sobre los 46 posibles-, en una primera votación en la que se admite el voto por correo. Si no hubiese mayoría absoluta, en una segunda votación uno de los dos candidatos debe conseguir la mayoría absoluta pero sólo de los académicos presentes en la sesión. Y en el caso de que tampoco aquí nadie obtuviese la mayoría, ha de obtener la mayoría simple, es decir la mitad más uno de los votos de los académicos presentes en la reunión.

En el caso de que ninguno de los candidatos obtenga la mayoría, se cancelan las candidaturas y, si es el caso, vuelven a ser presentadas en ocasión posterior. Para evitar este tipo de situaciones, una norma de la Academia recomienda, aunque no obliga, a que no sean presentados más que dos candidatos.

Francisco Umbral es autor de una extensa obra compuesta por novelas y, principalmente, artículos publicados a lo largo de más de 20 años en numerosas publicaciones; entre sus novelas se cuentan Memorias de un niño de derechas, Mortal y rosa, La bestia rosa, Los helechos arborescentes, Las giganteas y Las ninfas, con el que obtuvo el premio Nadal, además de obras de un género híbrido como La noche que llegué al café Gijón y Diario de un escritor burgués.

Conocido por sus teorías humanistas de lo que ha de ser la economía, los primeros escritos de José Luis Sampedro se remontan a 1935; el primer gran reconocimiento de su obra vino tras la publicación de sus novelas Octubre, octubre y La sonrisa etrusca, que ha conseguido 16 ediciones. Otras obras de Sampedro son Congreso en Estocolmo y El río que nos lleva, galardonada por su defensa de la naturaleza y llevada al cine.