La extinción de las especies

( ... ) Las especies sobre la Tierra quizá variaran entre los 5 millones y los 30 millones en tiempos de Noé: suficientes para que el mundo se permitiera el lujo de perder unas cuantas. Sin embargo, él ritmo acelerado de la extinción alarma a botánicos y biólogos, que piensan que los demás todavía no se dan cuenta de la importancia de tal disminución.Sólo 1,4 millones de especies han sido nombradas y descritas. Así, muchas de las que están desapareciendo aún no han sido descubiertas. La mayoría de lasespecies desconocidas son insectos: un estudio de 19 árboles de la misma especie en un bosque de Panamá encontró 950 especies de escarabajos, de las cuales más de las tres cuartas partes no habían sido observadas nunca, por científicos ( ... ).

Adivinar el ritmo de la extinción es complicado por no conocer el número de especies que hubo en un principio. Pero un estudio reciente publicado por el Instituto de Recursos Mundiales estirÉa que la tasa de extinción de pájaros y mamíferos se cuadruplicó entre 1600 y 1950, llegando. a desaparecer una especie por año en el último siglo. ( ... )

Este ritmo aumentará: el estudio prevé que la deforestación tropical hará desaparecer entre el 5% y el 15% de todas las especies entre 1990 y 2020. ( ... Habrá que encontrar formas de ayudar a los países para man-tener sus rarezas naturales. A diferencia de otros desastres ecológicos, la extinción es irreversible.

, 13 de enero