Cuatro casinos en juego

Cuatro comunidades autónomas (Asturias, La Rioja, Extremadura y Castilla-La Mancha) contarán próximamente con un casino de juego. En la pugna por obtener la licencia han aflorado, desde que se abrió el concurso público, rivalidades locales e intereses turísticos y económicos entrecruzados con argumentos sociales y políticos. Cerrado el plazo para la presentación de ofertas el pasado 31 de agosto, las candidaturas serán enviadas a los ayuntamientos, que podrán presentar alegaciones, y posteriormente la comunidad autónoma respectiva dará un informe global. Finalmente, la documentación será examinada por la Comisión Nacional del Juego, que fallará antes de fin de año.

La ley del Juego establece que, transcurridos tres años de la concesión de los 18 primeros casinos, las comunidades autónomas que no contaran con alguno podrían optar a su instalación. Pasados esos tres años ya se han otorgado cuatro licencias y sólo quedan sin casino las cuatro regiones citadas.En Asturias, como era de esperar, el proceso ha estado salpicado constantemente por la fuerte rivalidad localista que existe entre Oviedo y Gijón, informa Mario Bango. Diez empresas optan a la concesión del casino del Principado de Asturías en 13 emplazamientos diferentes de Gijón, Oviedo, Siero y Llanera, todas ellas en la zona central de la región. El presidente del Principado, el socialista Pedro de Silva, se ha pronunciado a favor de la ciudad de Gijón, por lo que los aspirantes de Oviedo se consideran discriminados.

El empresario Blas Herrero, que ha presentado cinco opciones por medio de dos sociedades diferentes, ha anunciado que impugnará el proceso porque considera que en 1985 e habían adjudicado a la empresa Casino de la Reconquista, que él representa, la concesión.

Por su parte, el Ayuntamiento de Gijón parece respaldar la opción presentada para ocupar el edificio de la plaza del Pescado, que es municipal y está situado en el centro de la ciudad.

Próximos a Madrid

Un total de siete empresas de Toledo y Guadalajara optan a instalar el casino regional por Castilla-La Mancha, informa José Luis Murcia desde Ciudad Real. Greco Gran Casino de Toledo, SA, Casino de Toledo, SA y Hocaman, SA proponen su ubicación en la finca llamada Carrasco, de 70.000 metros cuadrados, situada en la carretera de Madrid y cuyos terrenos han sido cedidos por el Ayuntamiento. Otra empresa toledana, Gran Casino de Toledo, SA, solicita su ubicación en la localidad de Illescas, a mitad de camino entre Toledo y Madrid.

Por su parte, las empresas alcarreñas Gran Casino Castellano, SA y Casino Centro, SA proponen su instalación en Azuqueca de Henares, haciendo valer su proximidad a Madrid, mientras Sociedad de Gestión de Castilla La Máncha, SA desearía construirlo en Guadalajara.

Por su parte, La Rioja espera desde hace cuatro años obtener la concesión de uno de los cuatro proyectos presentados en esta región, informa Antonio Castillo desde Logroño.

Dos de estas cuatro ofertas ubican el casino en la capital riojana, en Logroño, en pleno Espolón. El Gran Hotel es una de las empresas que optan a la concesión; la otra es el grupo Eguizábal, que ubicaría el casino en las instalaciones de las bodegas Franco Españolas, en la margen izquierda del Ebro a su paso por Logroño. El Ayuntamiento, de momento, no se ha pronunciado por ninguna de estas ofertas que parten de la empresa privada.

Las otras dos posibilidades para el casino de La Rioja sí están respaldadas por los ayuntamientos de Haro y Fuenmayor.En ambos casos los municipios tendrán participación en la sociedad promotora.

Casino Gran Rioja es la oferta más antigua (1984). Ubica sus instalaciones en el palacio Bazán, de Fuenmayor, del siglo XVIII, con un capital inicial de 200 millones, y tiene prevista una inversión de más de 350 millones de pesetas, con el Ayuntamiento de Fuenmayor como socio mayoritario con el 27% de las acciones, otro socio con el 20% y el resto con pequeñas participaciones iguales.

El Gran Casino Haro Rioja también cuenta con el apoyo del consejo y con una participación mayoritaria del Ayuntamiento del 36%; el resto se reparte entre cinco socios con un 12,8%. En el palacio de los Agustinos de Haro, cuyas obras para la construcción de un hotel de cinco estrellas ya se han iniciado, se ubicaría en la planta baja el Gran Casino Haro Rioja, con un capital inicial de 200 millones de pesetas

Acciones gratis

La oferta presentada por el grupo Eguizábal propone el Gran Casino Franco Española, con una inversión de 1.200 millones de pesetas en tres fases. Aparece como socio de Marcos Eguizábal (propietario de Franco Españolas) en este proyecto Recreativos Franco (primera empresa española en el sector de máquinas recreativas), con un 50% de las acciones, y con la experiencia de su participación en el Casino de Cádiz' Estos promotores (Eguizábal-Franco) han ofrecido el 27% de las acciones, sin desembolso alguno, al Ayuntamiento de Logroño y la comunidad autónoma.

Por último, figura la sociedad Casino Gran Hotel con el empresario del sector hostelero Valero Ayoza, actual propietario del Gran Hotel, ubicado en el mismo Espolón de Logroño. Valero Ayoza es promotor de la cadena de hoteles Pretur, y es el socio mayoritario de este proyecto de casino con el 90% de las acciones, repartiendo el resto con otros dos socios. Este proyecto ofrece un 10% de las acciones al Ayuntamiento de Logroño. La inversión ronda los 1.400 millones, restaurando las actuales instalaciones del Gran Hotel, pasando a la categoría de cinco estrellas.

Por ahora, ni el Ayuntamiento de Logroño ni tampoco el Consejo de Gobierno de La Rioja se han pronunciado sobre ninguna de las ofertas.

Badajoz y Mérida son las dos ciudades que se disputan la instalación del futuro casino de Extremadura, informa Pedro Jara desde Cáceres. Tres de las cuatro solicitudes presentadas optan por ubicar el casino en Badajoz y sólo una en Mérida. Los méritos de Badajoz (130.000 habitantes) se apoyan en su condición de ser la ciudad más importante de Extremadura y en su proximidad a la frontera portuguesa. Mérida (60.000 habitantes) pretende hacer valer su capitalidad política de la comunidad y su atractivo turístico. Por su parte, los alcaldes socialistas de las dos ciudades se muestran muy interesados en que el casino de Extremadura se ubique en sus respectivos municipios.