Débiles perspectivas de crecimiento para Occidente durante los dos próximos anos

Las perspectivas de crecimiento para las economías occidentales durante este año y el próximo son débiles, aseguró ayer en Davos, Suiza, James Howell, profesor de economía de la universidad de Stanford, Estados Unidos. La urgencia por alcanzar un mayor crecimiento del comercio internacional, mediante el ajuste de los desequilibrios y la desaparición de las barreras proteccionistas, fue, a su vez, destacada por Arthur Dunkel, director general del GATT.

Por su parte, Willy de Clerq, comisario de relaciones exteriores de la CE, señaló que la consecución del gran mercado único europeo, un proceso para el que ya no cabe la marcha atrás, así como la próxima ronda del GATT, van a marcar una nueva etapa en la vida de las empresas, en la que perecerán las que no sepan ajustarse a la competitividad.La necesidad de que la economía norteamericana realice, de una vez, los ajustes pertinentes, fue destacada por la mayoría de los oradores presentes en el simposio del World Economic Forum de Davos. Para el profesor de Stanford, James Howell, la desaparición del déficit comercial de EE UU, sólo puede venir por una drástica reducción del consumo privado. "Los norteamericanos deben estar preparados para reducir sus niveles de vida en torno al 4% de sus ingresos durante seis años. Un sacrificio "duro, pero no dramático", según Howell. Ese ajuste del sector privado tendrá que venir por vía del aumento de los impuestos, de la inflación y del descenso de los gastos sociales. Howell descarta la palabra recesión, pero augura débiles perspectivas de crecimiento para los dos próximos años, "porque el programa de ajuste global que necesitamos, es difícil que conjugue adecuadamente un dólar bajo, un descenso del consumo privado en Estados Unidos, y un mayor estímulo de las economías de la RFA y de Japón".

Sin embargo, el ministro de Hacienda de la RFA, Hans Tietmeyer, cree que su país ya ha cumplido, en contra de la mayoría de las voces, al afirmar que "la política de crecimiento del déficit público alemán, orientada a estimular la demanda interna, ha llegado ya a su techo". Según este planteamiento, el déficit público de la RFA para el 88 será del 3,5% del producto nacional bruto, frente al 3,2% de los Estados Unidos para este año. Tietmeyer urge también a EE UU a recortar su consumo privado, al mismo tiempo que será necesario que "los países con superávit de balanza comercial estimulen el crecimiento de su demanda interna por encima de las cifras del PNB".

Proteccionismo

El dato picante de la jornada lo constituyó la denuncia efectuada por Lionel Olmer, ahora exitoso empresario privado, ante Bruce Smart, subsecretario para el comercio internacional de los EE UU, sobre "el enorme cinismo" de los Estados Unidos cuando habla de apoyar al GATT y firma acuerdos bilaterales con Canadá. Es preciso decir que, hasta hace poco, Olmer ocupaba el cargo que ahora desempeña Smart.El problema de la estabilidad de los cambios, y en concreto del dólar, fue destacado por el ex primer ministro japonés, Yasuhiro Nakasone. "Si las bolsas mundiales conocen otro lunes negro, los inversores extranjeros dejarán de invertir en los mercados financieros norteamericanos, lo que conducirá a una posterior depreciación del dólar, al aumento de los tipos de interés norteamericanos y a una recesión".

"Ha llegado la hora, prosigue Nakasone, de introducir medidas vigorosas para estimular el ahorro privado, única política realista para reducir los dos déficit norteamericanos". Para Nakasone "nunca como ahora ha sido tan necesaria la coordinación de las políticas económicas de los países industrializados y la necesidad de potenciar los trabajos del grupo de los siete.