Próxima adquisición de un 'superordenador' para investigación

El Ministerio de Educación y Ciencia ha concluido el proyecto Odín, consistente en un estudio de viabilidad para la adquisición de un superordenador, con un coste cercano a los 2.000 millones de pesetas, destinado exclusivamente a la investigación. Éste será el primer ordenador de tipo vectorial existente en nuestro país y ofrecerá servicio en todo el territorio nacional a centros de investigación e industrias públicas y privadas que realizan trabajos para los que se necesita gran potencia de cálculo.

La diferencia fundamental entre un ordenador vectorial y uno escalar consiste en que en este último sólo hay un procesador, realizándose el cálculo secuencialmente (línea a línea), mientras que el vectorial puede tratar cada vector como si fuera una secuencia única. Con ello se consigue mayor rapidez para determinados procesos, como la modelización de un nuevo método metodológico.Para la realización del proyecto Odin se han destinado 20 millones de pesetas y los miembros de la comisión encargada de realizarlo han visitado los ordenadores instalados en Japón, Estados Unidos, el Reino Unido, Francia y la República Federal de Alemania. La adquisición de un ordenador de este tipo la planteó en septiembre de 1983 la comisión interministerial de informática, delegando en el Ministerio de Educación y Ciencia, a través de la Comisión Asesora Científica y Técnica (Caycit), la realización del proyecto Odin.

La necesidad de realizar este estudio, en el que se ha analizado la demanda de los centros de investigación y los distintos modelos existentes en el mercado, se planteó ante el elevado coste que tienen estos superordenadores. El más económico de los tres modelos Cray analizados, el X-MP 1, cuesta 1.300 millones de pesetas, y el X-MP 4, el más caro, vale 2.600 millones. El Cray 2 vale 1.900 millones.

Además de este modelo norteamericano, diseñado por Seymour Cray, se ha analizado el ordenador CDC 205, de Control Data, y el modelo japones Fujitsu. Una vez analizado el total de información recogida, ocho carpetas, por la Secretaría de Estado para Universidades e Investigación, la adquisición del ordenador saldrá a concurso público. En 1981 se instaló el primer ordenador de este tipo en Francia, la República Federal de Alemania y el Reino Unido, Italia y Noruega lo instalaron en 1985.