Un nuevo 'síndrome de Irán'

FRANCISCO G. BASTERRA,

Es posible que el presidente tenga algo de razón cuando afirma que en Irán alguien, Jomeini, controlaba la situación "y ahora en Beirut no hay nadie que la controle para tratar con él o amenazarle" Sin embargo, el mensaje que transmite la televisión incansable mente, interrumpiendo cada media hora las emisiones y dedicando un 90% de los telediarios a esta información más un número ele vado de programas especiales, es que las dos situaciones son iguales. Para ello no es necesaria ninguna manipulación. En este caso el medio es el mensaje.Pero, además, la admisión por Reagan de la impotencia para actuar de una forma decisiva e no sea la mera acción diplomática le equipara a su predecesor en la Casa Blanca. El editorial del Wall Street Journal del jueves se titulaba, quizá con cierta dosis de injusticia, 'Jimmy Reagan`. Para Stansfield Turner, que dirigió la CIA bajo Carter, con esta crisis Reagan ha encontrado la diferencia entre la retórica y la realidad.

Las imágenes calientes de las manifestaciones antiamericanas en Beirut, con mujeres chilitas de negro y tapadas con velos, dando gritos de muerte contra el satán norteamericano y quemando la bandera de las barras y las estrellas, están por la tarde, antes de la cena, en las salas de estar de los norteamericanos. Basta con colocar a continuación las maniféstaciones de los estudiantes iraníes ante la embajada en Teherán de 1979 y 1980. Pero hay más. Las lágrimas de los familiares, la llegada a Estados Unidos de los primeros liberados y su relato de cómo fueron humillados y golpeados. El cadáver del submarinista de la Armada Robert Stethem, desfigurado a golpes y arrojado a la pista del aeropuerto de Beirut. Las cámaras de la CBS esperaron a los oficiales de Marina que acudieron a su casa de Maryland para dar la noticia a sus padres.

La siguiente secuencia supera en dramatismo a las anteriores. El cadáver de la hasta ahora única víctima del secuestro llega a la base dé la fuerza aérea de Andrews, a las afueras de Washington, y las cámaras recogen los primeros planos de los rostros de lo familiares enrojecidos por el llanto. De fondo suena el himno nacional. Pero queda la parte más amarga de la medicina: el entierro en el cementerio militar de Arlington, los soldados formados, las descargas de fusilería, el estreme cedor solo de trompeta, el plega do de la bandera que recubría el féretro y la rosa colocada sobre el mismo por la madre, la mujer o la novia. Esta semana, estas escenas se han repetido por cinco con la muerte de los cuatro marines ase sinados en San Salvador. Muchos americanos se preguntan si no cabe hacer nada para evitar la re petición de estos hechos y la cade na Cable News ha abierto una línea telefónica especial para saber ¿qué haría usted si fuera presidente?

Las cadenas de televisión niegan que la cobertura del secuestro sea excesiva o demasiado dramática. "La gente espera esto de la televisión, éste es el papel que jugamos en la segunda mitad de este siglo", afirma el presidente de la CBS, Edward M. Joyce. "No queremos excitar artificialmente al televidente", asegura el vicepresidente de la NBC, Timothy Russert. Para Peter Jennings, presentador del principal informativo de la ABC, con un sueldo próximo a los dos millones de dólares anuales, "debemos tener mucho cuidado de no alimentar la ira del público". Las tres cadenas están reteniendo voluntariamente información sobre el secuestro a petición del Pentágono, que criticó en las primeras- horas que informaran que la fuerza de comandos Delta había sido enviada a Oriente Próximo.

Reagan no quiere convertirse él mismo en el rehén número 41 de este secuestro y, a diferencia de Carter, no ha abandonado el resto de los asuntos de Estado para su mergirse únicamente en su solu ción. Durante toda la semana ha viajado por el país para vender su reforma fiscal, pero en cada escala ha tenido que enfrentarse con el recuerdo de Teherán.

Intentar convencer

El viernes, en Dallas, el presidente más optimista de este siglo, que repite a los americanos que "no hay ningún problema, por grande que sea, que los americanos libres no puedan superar", tuvo que asegurar que "Estados Unidos continúa siendo fuerte y que los terroristas nunca nos vencerán".

Desde el viernes 14 de junio ya no es business as usual para la Administración ni para el país. Los americanos comienzan a reaccionar con un sentimiento controlado de patriotismo. Aparecen, como hace cinco años, los lazos amarillos colgados de los árboles en recuerdo de los secuestrados y el viernes millones de ciudadanos acudieron por la mañana a sus trabajos con las luces de sus coches encendidas para manifestar su protesta por lo sucedido. El Empire State Building, en Nueva York, ha sido iluminado por la noche con los colores azul, rojo y blanco de la bandera norteamericana. Sin embargo, la reaccion hasta ahora es moderada. Los sondeos dan una respuesta muy favorable a la forma como el presidente está respondiendo a la crisis y un 58% de americanos piensa que hay que negociar con los terroristas.

Pero no es sólo la televisión quien provoca el paralelismo y reaviva el síndrome de Irán, el episodio más negro de la política exterior norteamericana desde la guerra de Vietnam. El propio Reagan, al reconocer, como hizo en la madrugada del miércoles en una conferencia de prensa televisada, que está "más frustrado que nadie y que se da contra las paredes" de impotencia, se sitúa en la misma posición que Carter. El mismo presidente que el día que tomó posesión, en enero de 1981, prometió a sus compatriotas que en el futuro el terrorismo tendría una respuesta inmediata y precisa" reconoce ahora que no tiene en sus manos ninguna acción de fuerza viable. Carter, con quien Reagan se cebó en el pasado por su incapacidad para actuar en la crisis iraní, le envió el viernes un telegrama de aliento y pidió al pueblo americano todo el apoyo para el jefe del Estado.

"Ellos, los terroristas, tienen todas las cartas", dijo el presidente al país el martes por la noche. Reagan, que tiene bajo su mando una extensa red de agencias de espionaje, tuvo que explicar a los