Diferencias entre París y Londres retrasan el acuerdo sobre el avión de combate europeo

Las diferencias entre el Reino Unido y Francia sobre las características del motor del Avión de Combate Europeo (ACE), -o European Fighter Aircraft (EFA)-, harán casi imposible que los ministros de Defensa de los cinco países -España, Reino Unido, República Federal de Alemania, Italia y Francia- interesados en el proyecto suscriban un acuerdo definitivo en la reunión que mantendrán hoy en Roma, según han informado técnicos que participan en los estudios previos en España.

Según estas fuentes, la diferencia estriba, fundamentalmente, en la potencia de empuje que deberá tener el motor. Mientras Francia mantiene la tesis de que el avión debe ser de gran envergadura y amplia capacidad para llevar armamento, los expertos del Reino Unido defienden la construcción de un aparato más pequeño, más ágil y de menor capacidad de carga. En definitiva, Gran Bretaña prefiere un tipo de avión más adecuado para el combate aire / aire -un interceptador-, y Francia es partidaria de un aparato apto, sobre todo, para el ataque al suelo.

Ambos países, por tanto, defienden el tipo de avión más adecuado para sus propias necesidades defensivas. Cuando se programó la construcción conjunta del avión europeo Tornado -desarrollado por la República Federal de Alemania (RFA), Reino Unido e Italia-, se planteó un problema similar entre la RFA y el Reino Unido. En esa ocasión, el problema se solucionó fabricando dos versiones diferentes del aparato.