Nuevo tratamiento para reducir el rechazo en trasplantes de corazón

El cardiólogó norteamericano Denton Cooley, uno de los pioneros en las operaciones de trasplante de corazón, ha anunciado que está dispuesto para reanudar los trasplantes, que en los últimos años han dejado de practicarse en todo el mundo debido al alto índice de rechazos que se producían y la escasa esperanza de vida para los trasplantados. Cooley, que asegura poder realizar 35 operaciones durante los próximos dos años en el Centro Médico de Houston (Texas), dice haber encontrado un nuevo sistema para lograr que estos trasplantes no sean rechazados por los receptores.El método de Denton Cooley se basa en una sustancia cuyo nombre es cyclosporin A, que ha superado ya la etapa de pruebas y está prácticamente lista para ser puesta a la Venta comercialmente. La acción de esta sustancia es eficaz contra las células blancas que se encargan de rechazar en el cuerpo los tejidos extraños, mientras permite que continúen su acción las células blancas encargadas de combatir las infecciones. Cooley asegura que este nuevo preparado es importante también en las operaciones de trasplante de riñón, aunque en éstas el índice de rechazo es sensiblemente menor.

Uno de los problemas esenciales con que se encuentran los defensores del trasplante de corazón es el alto riesgo de infección y rechazo que sufren los receptores. El equipo médico del departamento de trasplante de órganos de la Universidad de Texas, que dirige el doctor Barry Kahan, asegura haber realizado 85 trasplantes de riñón usando el cyclosporin A y el éxito ha acompañado a los trasplantes en el 80% de los casos. En los trasplantes de corazón ese índice alcanzaba hasta ahora al 40% de las intervenciones, pero Cooley asegura que se puede lograr el 80% de éxitos con el nuevo preparado.

Pese a los optimistas augurios de Cooley, doctores tan relevantes como el cirujano Michael Debakey, del Baylor College, de Houston, opinan que los trasplantes de corazón tienen un futuro muy limitado. El Hospital General de Massachusetts ha decidido no realizar más trasplantes , "ya que los costes son muy elevados, y los resultados obtenidos hasta ahora, decepcionantes".